现在月球上有很多垃圾——包括近100袋人类垃圾——随着全球各国前往月球，月球表面和地球轨道上的垃圾将会越来越多。
2023年8月，俄罗斯的月球25号探测器撞向月球表面，而印度的月船3号成功降落在南极地区，使印度成为第四个登陆月球的国家。
随着越来越多的国家登陆月球，地球上的人们将不得不考虑留在月球表面和轨道上的所有着陆器、废物和各种碎片。
太空变得越来越拥挤
人们认为太空是广阔而空旷的，但近地环境开始变得拥挤。未来十年，政府和SpaceX和Blue Origin等私营公司计划进行多达100次探月任务。
近地轨道甚至比地球和月球之间的空间更拥挤。从100到500英里的直线距离，相比之下，到月球的距离为24万英里。目前，在距离地球几百英里的范围内，有近7700颗卫星。到2027年，这一数字可能会增长到数十万。其中许多卫星将用于向发展中国家提供互联网或监测地球上的农业和气候。SpaceX等公司大幅降低了发射成本，推动了这波活动。
航天发射专家乔纳森·麦克道尔在接受Space.com采访时表示:“这就像一条州际高速公路，在暴风雪的高峰时间，每个人都开得太快了。”
太空垃圾的问题
所有这些活动都会产生危险和碎片。人类在月球上留下了很多垃圾，包括50多次坠毁的航天器残骸，比如火箭助推器，近100袋人类排泄物，以及羽毛、高尔夫球和靴子等杂项物品。加起来大约有200吨的垃圾。
由于没有人拥有月球，没有人负责保持它的干净整洁。
地球轨道上的杂物包括报废的航天器、用过的火箭助推器，以及宇航员丢弃的手套、扳手和牙刷等物品。它还包括像油漆斑点这样的小碎片。
大约有23000个大于10厘米（4英寸）的物体和大约1亿个大于1毫米（0.04英寸）的碎片。微小的垃圾碎片似乎不是什么大问题，但这些碎片以每小时15,000英里（24,140公里）的速度移动，比子弹快10倍。在这样的速度下，即使是一点点油漆也能刺穿宇航服或破坏敏感的电子设备。
自1960年以来，轨道上的碎片数量急剧增加。
1978年，美国宇航局科学家唐纳德·凯斯勒描述了一种情况，即轨道碎片之间的碰撞产生更多碎片，碎片数量呈指数级增长，可能导致近地轨道无法使用。专家称之为“凯斯勒综合症”。
没有人负责那里
1967年的《联合国外层空间条约》规定，任何国家都不能“拥有”月球或其任何部分，天体只能用于和平目的。但该条约对公司和个人只字未提，对太空资源如何使用和不能使用只字未提。
1979年的《联合国月球协定》认为，月球及其自然资源是人类的共同遗产。然而，美国、俄罗斯和我国从未签署该条约，2016年，美国国会制定了一项法律，在几乎没有限制的情况下释放了美国的商业航天产业。
由于缺乏监管，太空垃圾是“公地悲剧”的一个例子，许多利益集团都可以使用一种共同的资源，这种资源可能会枯竭，对每个人来说都无法使用，因为没有任何利益集团可以阻止另一个人过度开采这种资源。
科学家认为，为了避免公地悲剧，轨道空间环境应被视为值得联合国保护的全球公域。《自然》杂志一篇主张全球公域的文章的主要作者就2021年底提交给美国哥伦比亚特区巡回上诉法院的一起案件提交了一份法庭之友简报——一种提供支持或专业知识的外部评论。
作者和他的研究合作者认为，美国的环境法规应该适用于太空发射的许可。然而，法院拒绝就环境问题作出裁决，因为它表示该组织缺乏地位。
公地悲剧认为，如果每个人都可以无限制地使用一种资源，那么从长远来看，这种资源可能会枯竭，无法使用。
除非联合国采取行动，否则国家地缘政治和商业利益可能会优先于星际保护工作。联合国外层空间事务办公室的工作可能会产生一项新的条约，该办公室于2023年5月制定了一份政策文件，以解决太空活动的可持续发展问题。
联合国只能管理其成员国的活动，但它有一个项目，帮助成员国制定国家层面的政策，促进可持续发展的目标。
美国国家航空航天局制定并签署了《阿尔忒弥斯协定》，这是一项广泛但不具约束力的太空和平合作原则。有28个国家签署了这些协议，但名单上不包括我国和俄罗斯。私人公司也不是协议的缔约方，一些太空企业家财大气粗，野心勃勃。
监管的缺乏和目前对太空探索的淘金热意味着太空垃圾和废物将继续积累，相关的问题和危险也将继续积累。
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