室内定位带来的应用风暴

随着移动互联网的高速发展，越来越多的手机应用占据着人们生活的每个角落，手机早已不在是传统意义上的通讯工具。就电子地图而言，定位导航的基础功能几乎遍布于各类应用之中，从基本的导航功能衍生出来的如出行路线查询、商店推荐、车流信息等已经成为人们日常生活中最常用的功能。目前，室外定位技术的发展已经较为完善，随着GPS和基站等室外定位技术的日渐成熟，室外定位的精度也在不断提高，各个室外地图定位提供商如Google、百度、高德都已经拥有的十分成熟的定位技术和商业模式。但是，室内定位似乎一直处于人们关注的边缘，互联网的巨头们热衷于提出各种室内定位的解决方案，可真正意义上的室内定位应用却只停留在讨论当中。随着近几年O2O的市场的火爆，室内定位逐渐从幕后走向了台前，人们已经开始渐渐意识到以室内定位为基础的应用风暴将成为席卷互联网的下一个爆点。

1. 室内定位的市场在哪里

为什么室内定位有市场？最简单的解释就是人们有大部分的时间是待在室内，在不涉及人们隐私的前提之下，人群在室内的位置信息将具有极高的商业价值。在典型的GNSS在此情况下无法提供服务的前提下，精准的室内定位将带来全新的服务体验。精准的室内定位技术将是向室内用户提供有用的、有针对性市场与服务内容的关键，是一个需要填补的技术缺口。定位精度越高，服务就越有效用。从这一点出发，由室内定位作为基础技术带来的应用思维是十分庞大的。从最基本的室内的定位导航发散开来，它也可用于社交网站，帮助用户寻找拥有相同爱好的人；或是引导用户在商场中找到所需产品，为用户提供有效的针对性内容；或是分析室内人群的信息，使线下服务提供商更好的把握用户的动态。室内定位对于传统手机应用的冲击主要有两点：将手机应用更好的融入人们线下的生活，想象一下，无论你是在购物或是旅游，你都会随时打开手机查看各种推送信息，然后根据这些信息来获得更棒的体验；让线上和线下的联系更加紧密，无论是用户本身或是线下服务提供商，人们都希望将线上的体验带到线下，而这一愿望的实现离不开室内定位技术。

2. 室内定位的技术解决方案

从资源最大化的角度出发，人们当然希望利用现有的无线通讯技术建立起一套完整的室内定位系统，这也就有了红外线、超声波、蓝牙、RFID、ZigBee、WIFI定位的研究出现。

红外线定位技术

红外线定位技术是根据发射调制的红外射线，通过安装在室内的光学传感器接收进行定位的技术。由于光线无法穿越障碍物，因此红外射线仅能视距传播。直线视距再加上传输距离较短，这使得室内定位的效果很不理想。为了实现红外线室内定位技术较好的效果，则需要在每个走廊、房间里安装接收天线，这样导致其整体成本不菲，不利于在大范围内推广和应用。因此，红外线定位技术只适合短距离传播，而且容易被房间内的灯光等干扰，其精确定位有局限性。

超声波定位技术

超声波定位技术主要采用反射式测距法，通过发射超声波并接收由被测物产生的回波计算出待测距离。在收到无线电信号后，应答器同时向主测距器发射超声波信号，从而获得主测距器与各个应答器之间的距离。一般而言，超声波定位的整体定位精度非常高，效果好，然而超声波需要大量的底层硬件设施投资，成本太高。

RFID定位技术

RFID定位技术实现方便，受环境的干扰较小，电子标签信息可以编辑改写，比较灵活。这种技术作用距离短，一般最长为几十米。但它可以在几毫秒内得到厘米级定位精度的信息，且传输范围很大，成本较低。同时由于其非接触和非视距等优点，有望成为优选的室内定位技术。其优点是标识的体积比较小，造价比较低，缺点为作用距离近，不具有通信能力，而且不便于整合到其他系统之中。

蓝牙定位技术

蓝牙定位技术的突出优点是，由于其所占用的空间不大且容易集成在手机登终端移动设备中，因此推广普及较为容易。蓝牙室内定位技术是一种低功耗短距离的无线传输技术，它能够通过测量信号强度这样的方式对于目标进行定位。其不足在于蓝牙器件和设备的价格比较昂贵，而且对于复杂的空间环境，蓝牙系统受噪声信号干扰大，稳定性稍显欠佳。

WIFI定位技术

WIFI定位在这些技术中的优势不言而喻，超高的普及率和较高的定位精度都使其得到了众多室内定位提供商的青睐。而利用WIFI进行室内定位的主要方法指纹识别算法，如上图所示，简单的说就是提前收集空间中已有的WIFI信号强度信息通过一定的匹配算法得到最终的位置估计，从而作为定位的结果。这种方法定位无论从定位的速度和精度都优于其他的定位方法，虽然需要前期采集大量的数据，但是不失为一种可行的解决办法。目前国内外大多数室内定位的提供商都是采用的这种方法，只是在具体的实施细节上有所偏差。

定位技术的对比

上图是各种定位技术的定位精度及应用范围的对比。 从图中可以看出，目前WIFI定位在实际应用中的定位精度只能达到3~5米，这个精度能满足大部分室内定位应用的需求，但是对于定位精度要求达到1m甚至更高的应用却无能为力。在这方面，苹果(Apple)公司展现了其互联网行业中一贯的创新者的角色。2013年3月，苹果斥资2000万美元收购了室内导航技术公司WiFiSLAM。如果你认为这只不过是苹果一次普通的收购行为而已，那就大错特错了。因为9个月后，苹果又宣布在其全美254家零售店全面启动基于蓝牙低功耗技术的iBeacons室内定位方案，这意味着所有到店访客将根据其地理位置实时获得商品信息推送、检测升级资格、自助结账等服务，实现店内导购目的。之前人们一直质疑苹果对于NFC的抵触行为，至此之后人们才恍然大悟，苹果的野心绝不是简单的模仿，而是追求更深层次的超越。iBeacons的出现使原本一直受到WIFI室内定位精度困扰的室内定位提供商看到了新的契机，因为iBeacons的精度可以达到“货架”级别乃至1米级。但是iBeacons最终能否如苹果设想般成功开启室内定位市场，任然取决于这项技术的推广，因为iBeacons基站能否顺利走进室内任然有待时间的考证。

3. 室内定位的“群雄争霸”

目前室内定位市场以ToB服务为主，各种室内定位的小公司开始如雨后春笋般涌现。但是各大巨头已经纷纷涌入，这也是人们看到了室内定位商用的明天。目前百度高德等内部都有团队进行研发，但尚未商用，大部分仅以“室内地图”的形式在产品中呈现。在2013年百度世界大会时，百度成立不久的LBS事业部向观众展示了其室内定位的最新技术。一套基于WIFI定位及惯性导航的定位产品，但这一产品目前还未开始大规模商用，仍在百度内部研发中。不仅如此，iBeacons的进入也不容小觑，毕竟苹果的推广能力还是让人信服的。 可以说，地图巨头们都紧盯着室内定位市场，随着技术的不断成熟，未来的室内定位市场势必迎来激烈的竞争。