不怕念起，只怕觉迟

古大德常常教导我们：「不怕念起，只怕觉迟。」

既然是凡夫，长劫轮回在六道，不起心、不动念是肯定做不到的。起心动念再正常不过了。

真正能做到不起心、不动念，是阿罗汉以上的境界，换句话说，是四圣法界里面的圣者，那不是凡夫。

对凡夫来讲，念起是正常的现象，但是这个念头很恐怖，肯定是恶念多、善念少，肯定是如此。

所以菩萨教我们要觉悟，「不怕念起，只怕觉迟」。

特别是对于恶念，如果可以做到觉悟，那么这个恶念就能止住，善念就生了。

常常住在善念当中，与善人就相近；常常跟善人在一起，不知不觉、久而久之就薰习成为善人的气质。

总而言之，千经万论总不外「学为人师，行为世范」。

我们起心动念要觉，什麼叫做觉？我这个念头起来，佛在经教上许不许？与佛陀的教诲相应不相应？

如果是相应，这是善念，应当要叫它念念增长；
如果与佛经教上讲的不相应，这是恶念，恶念立刻要把它断掉；

这就叫修行，这就叫功夫。

修行功夫要从起心动念处下手，这是古大德常常劝导我们，「从根本修」，就是这个意思，念念都觉而不迷。

一不觉，就随顺烦恼，恶念就增长；这一觉，恶念就止住了。

关键就在觉、迷。

所以说不怕念起，只怕觉迟，念头起是难免的，为什麼？无始劫来的烦恼习气，哪有不起来的道理？不起，那是成佛了。

九法界众生总免不了起念头，关键在觉悟，念头才起，立刻就能觉察到。