《人工智能商》算法与思想：打开AI的黑盒子

我们处在一个拥有无限可能和变化的时代，技术的研发、推出、使用速度不断加快，从出现文字到印刷术、从印刷到计算机、从PC通用互联网到无线内容个性化……在我们还没有听说过人工智能、算法这样的专有名词时，我们的生活已经与它们深深结合。购物APP总是“猜你喜欢”，打车APP智能匹配我们与司机，外卖APP根据我们的位置推送评分高与热门的餐厅，并安排合适的快递员以合适的行程安排送到。你是否思索过这背后的逻辑？它是机器人或者电脑的超能力吗？它究竟以怎样的方式改变着世界也影响着我们的生活？

这个我们与技术协同发展的时代，被称作the age of A.I.。AI 是算法，是一组带有步骤的指令，它不是计算机的超能力，而是我们大脑的超能力。

《人工智能商》的作者是两位数据科学家尼克·波尔森、詹姆斯·斯科特，他们打开了一直以来关于AI的黑盒子，告诉我们能做很多事情的算法并不是潘多拉魔盒，也不是突然出现，如“千人千面”的智能推荐、“神经网络”的深度学习与预测、自动驾驶时的“定位”、Siri的“自然语言处理”… 这些常用的算法，其模式背后的思想都源于历史曾有的研究。它们在历史上的出现，是为了解决实际中的问题，演变成算法，是为了更好地帮助人们解决问题。读这本书不能让我们知道未来是怎么样的，是不是会有如科幻电影一般的乌托邦或反乌托邦的结局，它能给我们的，是关于人工智能及其背后思想的理解，是帮助我们来思考算法与人合作的未来，隐藏在数据和算法规则背后更重要的，是我们自己的创造力与价值观。

《人工智能商》

从瓦尔德的条件概率到社交网络上瘾

二战期间，为了提高战场上飞机的的存活率，一位统计学家瓦尔德通过建模假设“插补”了估计飞机受损时安全返回数据的缺失，依此得出了重要的条件概率并给出了飞机个性化的幸存建议。“个性化建议”，一个熟悉的词语，在我们的音乐软件上，它是“今日推荐”；在购物软件上，它是“猜你喜欢”；网飞给你的，是你可能感兴趣的“影视推荐引擎”。这些APP的背后，是算法对千万用户数据和潜在特征的深度学习，如瓦尔德一样，在缺少你或我的私人数据的情况下算出了你我喜欢某件服装、某一首歌、某一部电影的条件概率。

只需要轻滑指尖，内容和产品就不断刷新，我们看到兴起时的点赞收藏和转发，积累起越来越多的数据和行为，算法因此更加了解我们的神经类型和性格特征，带来了越来越精准的推荐，个性化量身定制的精彩内容又使我们更加上瘾，陷入了人工智能的注意力陷阱中不可自拔。

 

近年来，Facebook因为其个性化政治广告影响美国大选而陷入舆论漩涡，在这样算法主导挖掘提取人类轨迹数据的环境中，挖掘者隐藏在技术背后，终究走向了干预用户行为的道路，即使是政治和民主亦可被出售。

而需要为算法使用划定规范的立法者不仅慢于技术的发展速度，甚至不懂算法，当扎克伯格因为Facebook因涉嫌“操纵用户信息盈利”接受质询时，参议员们竟不知道不向用户收费的Facebook如何盈利，让人无奈又叹息。算法与人类社会，至亲又至疏。

从莱维特“烛台”到人脸识别的伦理困境

百年前的一位女性天文学家莱维特，在观测脉动变星亮度周期变化时提出的一个等式，或者说发现的一条直线，给了天文学计算恒星距离的“烛台”。这个“输入”与预期“输出”相对应，输入脉动变星的周期，可以输出它的真实亮度与距离，用人工智能的术语来讲，她给出的是一个良好预测规则。而“识别”，需要的就是这样一个但更加复杂的预测规则，它有一个很酷的名字——“神经网络”。

在有了足够复杂的预测规则、足够多的数据和一次又一次的试错后，计算机用它的深度学习，完成了原本只有人类可以做到的“识别”。它可以根据图片识别位置信息，根据语音识别文字，根据单词语句识别书本…甚至达到很高的准确性。

 

这种准确的识别给我们带来很多好处，例如帮助我们从大量图像中提取信息，抓捕逃犯等等。但同时，也将“监视的范围”不断延伸。曾有新闻报道Amazon利用AI识别技术监控员工行为，以此来解雇“偷懒”的员工，提高工作效率。今年315的报道中，人脸成为了店铺商家精准营销的数据，消费者只要进了一家店，就会被摄像头抓取并自动生成编号，以后顾客再去哪家店，去了几次商家都会知道。

这样的人脸识别侵犯隐私式的滥用屡见不鲜，我们仿佛生活在一个边沁所说的圆形监狱，AI和算法如同瞭望塔上的强光灯，随时扫射探视着我们的隐私。网飞的一部纪录片《监视资本主义》中有这样一句话：

“如果你没有为产品付费，那么你就是产品本身。”

脉动变星的亮度与周期成为了计算恒星距离的参考，而我们成为了数据本身，烛台的光应该为黑夜照明服务，而不是成为日夜监控的瞭望塔。

 

但这是否意味着我们要阻拦人工智能的使用？

《人工智能商》第一章的最后写了这样一句话：

“即使是最好的推荐系统偶尔也会做出糟糕的推荐。”

算法会犯错，我们也一样。在我们依赖智能与机器的同时，它们的运行与学习也依赖着我们。技术的发展拓展了我们生活和思考的边界，帮助我们看到更远的未来，创造出无限的可能。

携手AI前行如同柏瑞尔驾驶夜航西飞，

“过去的岁月看起来安全无害，被轻易跨越，而未来藏在迷雾中，叫人看来胆怯，但当你踏足其中，就会云开雾散。”

我们终将寻找到那一条更好地应用AI的正途！