Rust从入门到实战系列一百零四：深入理解生命周期

指定生命周期参数的正确方式依赖函数实现的具体功能。例如，如果将 longest 函数的实现修改为总是返回第一个参数而不是最长的字符串 slice，就不需要为参数 y 指定一个生命周期。如下代码将能够编译：

# let string1 = String::from("abcd");
# let string2 = "efghijklmnopqrstuvwxyz";
#
# let result = longest(string1.as_str(), string2);
# println!("The longest string is {}", result);
# }
#
fn longest<'a>(x: &'a str, y: &str) -> &'a str {
x
}

在这个例子中，我们为参数 x 和返回值指定了生命周期参数 ’ a，不过没有为参数 y 指定，因为 y 的生命周期与参数 x 和返回值的生命周期没有任何关系。
当从函数返回一个引用，返回值的生命周期参数需要与一个参数的生命周期参数相匹配。如果返回的引用 没有指向任何一个参数，那么唯一的可能就是它指向一个函数内部创建的值，它将会是一个悬垂引用，因为它将会在函数结束时离开作用域。尝试考虑这个并不能编译的 longest 函数实现：

# let string1 = String::from("abcd");
# let string2 = "xyz";
#
# let result = longest(string1.as_str(), string2);
# println!("The longest string is {}", result);
# }
#
fn longest<'a>(x: &str, y: &str) -> &'a str {
let result = String::from("really long string");
result.as_str()
}

即便我们为返回值指定了生命周期参数 ’ a，这个实现却编译失败了，因为返回值的生命周期与参数完全没有关联。这里是会出现的错误信息：

Compiling chapter10 v0.1.0 (file:///projects/chapter10)
error[E0515]: cannot return reference to local variable `result`
--> src/main.rs:11:5
|
11 | result.as_str()
| ^^^^^^^^^^^^^^^ returns a reference to data owned by the current function
For more information about this error, try `rustc --explain E0515`.
error: could not compile `chapter10` due to previous error

出现的问题是 result 在 longest 函数的结尾将离开作用域并被清理，而我们尝试从函数返回一个 result的引用。无法指定生命周期参数来改变悬垂引用，而且 Rust 也不允许我们创建一个悬垂引用。在这种情况，最好的解决方案是返回一个有所有权的数据类型而不是一个引用，这样函数调用者就需要负责清理这个值了。
综上，生命周期语法是用于将函数的多个参数与其返回值的生命周期进行关联的。一旦他们形成了某种关联，Rust 就有了足够的信息来允许内存安全的操作并阻止会产生悬垂指针亦或是违反内存安全的行为。