手把手教你ARC——ARC入门和使用

本文部分实例取自iOS 5 Toturail一书中关于ARC的教程和公开内容，仅用于技术交流和讨论。请不要将本文的部分或全部内容用于商用，谢谢合作。

本文适合人群：对iOS开发有一定基础，熟悉iOS开发中内存管理的Reference Counting机制，对ARC机制有听闻很向往但是一直由于种种原因没有使用的童鞋。本文将从ARC机理入手对这个解放广大iOS开发者的伟大机制进行一个剖析，并逐步引导你开始使用ARC。一旦习惯ARC，你一定会被它的间接高效所征服。

写在开头

虽然距离WWDC2011和iOS 5已经快一年时间，但是很多开发者并没有利用新方法来提高自己的水平，这点在ARC的使用上非常明显(特别是国内，基本很少见到同行转向ARC)。我曾经询问过一些同行为什么不转向使用ARC，很多人的回答是担心内存管理不受自己控制..其实我个人认为这是对于ARC机制了解不足从而不自信，所导致的对新事物的恐惧。而作为最需要“追赶时髦”的职业，这样的心态将相当不利。谨以此文希望能清楚表述ARC的机理和用法，也希望能够成为现在中文入门教学缺失的补充。

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什么是ARC

Automatic Reference Counting，自动引用计数，即ARC，可以说是WWDC2011和iOS5所引入的最大的变革和最激动人心的变化。ARC是新的LLVM 3.0编译器的一项特性，使用ARC，可以说一举解决了广大iOS开发者所憎恨的手动内存管理的麻烦。

在工程中使用ARC非常简单：只需要像往常那样编写代码，只不过永远不写retain,release和autorelease三个关键字就好～这是ARC的基本原则。当ARC开启时，编译器将自动在代码合适的地方插入retain, release和autorelease，而作为开发者，完全不需要担心编译器会做错（除非开发者自己错用ARC了）。好了，ARC相当简单吧～到此为止，本教程结束。

等等…也许还有其他问题，最严重的问题是“我怎么确定让ARC来管理不会出问题？”或者“用ARC会让程序性能下降吧”。对于ARC不能正处理内存管理的质疑自从ARC出生以来就一直存在，而现在越来越多的代码转向ARC并取得了很好的效果，这证明了ARC是一套有效的简化开发复杂程度的机制，另外通过研究ARC的原理，可以知道使用ARC甚至能提高程序的效率。在接下来将详细解释ARC的运行机理并且提供了一个step-by-step的教程，将非ARC的程序转换为ARC。

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ARC工作原理

手动内存管理的机理大家应该已经非常清楚了，简单来说，只要遵循以下三点就可以在手动内存管理中避免绝大部分的麻烦：

如果需要持有一个对象，那么对其发送retain 如果之后不再使用该对象，那么需要对其发送release（或者autorealse） 每一次对retain,alloc或者new,copy的调用，需要对应一次release或autorealse调用

初学者可能仅仅只是知道这些规则，但是在实际使用时难免犯错。但是当开发者经常使用手动引用计数 Manual Referecen Counting(MRC)的话，这些规则将逐渐变为本能。你会发现少一个release的代码怎么看怎么别扭，从而减少或者杜绝内存管理的错误。可以说MRC的规则非常简单，但是同时也非常容易出错。往往很小的错误就将引起crash或者OOM之类的严重问题。

在MRC的年代里，为了避免不小心忘写release，Xcode提供了一个很实用的小工具来帮助可能存在的代码问题(Xcode3里默认快捷键Shift+A？不记得了)，可以指出潜在的内存泄露或者过多释放。而ARC在此基础上更进一步：ARC是Objective-C编译器的特性，而不是运行时特性或者垃圾回收机制，ARC所做的只不过是在代码编译时为你自动在合适的位置插入release或autorelease，就如同之前MRC时你所做的那样。因此，至少在效率上ARC机制是不会比MRC弱的，而因为可以在最合适的地方完成引用计数的维护，以及部分优化，使用ARC甚至能比MRC取得更高的运行效率。

ARC机制

学习ARC很简单，在MRC时代你需要自己retain一个想要保持的对象，而现在不需要了。现在唯一要做的是用一个指针指向这个对象，只要指针没有被置空，对象就会一直保持在堆上。当将指针指向新值时，原来的对象会被release一次。这对实例变量，sunthesize的变量或者局部变量都是适用的。比如

NSString *firstName = self.textField.text;

firstName现在指向NSString对象，这时这个对象（textField的内容字符串）将被hold住。比如用字符串@“OneV”作为例子，这个时候firstName持有了@”OneV”。

当然，一个对象可以拥有不止一个的持有者（这个类似MRC中的retainCount>1的情况）。在这个例子中显然self.textField.text也是@“OneV”，那么现在有两个指针指向对象@”OneV”(被持有两次，retainCount=2，其实对NSString对象说retainCount是有问题的，不过anyway～就这个意思而已.)。

过了一会儿，也许用户在textField里输入了其他的东西，那么self.textField.text指针显然现在指向了别的字符串，比如@“onevcat”，但是这时候原来的对象已然是存在的，因为还有一个指针firstName持有它。现在指针的指向关系是这样的：

只有当firstName也被设定了新的值，或者是超出了作用范围的空间(比如它是局部变量但是这个方法执行完了或者它是实例变量但是这个实例被销毁了)，那么此时firstName也不再持有@“OneV”，此时不再有指针指向@”OneV”，在ARC下这种状况发生后对象@”OneV”即被销毁，内存释放。

类似于firstName和self.textField.text这样的指针使用关键字”strong”进行标志，它意味着只要该指针指向某个对象，那么这个对象就不会被销毁。反过来说，ARC的一个基本规则即使，只要某个对象被任一strong指针指向，那么它将不会被销毁。如果对象没有被任何strong指针指向，那么就将被销毁。在默认情况下，所有的实例变量和局部变量都是strong类型的。可以说strong类型的指针在行为上和MRC时代retain的property是比较相似的。

既然有”strong”，那肯定有”weak”咯～weak类型的指针也可以指向对象，但是并不会持有(#add retain)该对象。比如：

__weak NSString *weakName = self.textField.text

得到的指向关系是：