展望LTO发展新十年

就在越来越多的人认为磁带将逐渐退出历史舞台时，线性磁带开放（LTO）技术联盟反而加强了对磁带产品的宣传推广力度，其中一个主要的驱动因素是LTO-5产品开始投入商用。IDC统计，LTO磁带产品自2000年问世以来，其全球出货量已超过350万套。Santa Clara Consulting统计，磁带盒的发货量已超过1.5亿个。在开放磁带市场上，LTO独领风骚。“在过去十年中，LTO已经成了存储解决方案的核心组成部分。”LTO项目高级经理Bruce Master表示，“数据的增长已经超越人们的应对能力，只有扩建自动分层存储架构，才能优化性能，保护数据并降低成本。”
磁带仍是最基本的选择
加州大学圣克鲁斯分校进行的一项研究表明，90%的数据是冷数据。所谓冷数据就是数据在存储到磁盘上之后，就再没有被访问过。加州大学圣克鲁斯分校的研究人员建议，将冷数据迁移到磁带上。时至今日，磁带仍然是最具成本效益的存储介质。ESG的研究表明，具有重复数据删除功能的虚拟磁带库的成本是LTO-5磁带库的2～4倍。Clipper集团的研究表明，SATA磁盘系统的整体拥有成本是磁带库的15倍。在自然灾害频发和系统错误、人为误操作不能避免的情况下，很多用户仍然认为磁带是数据最可靠的载体。某知名公司由于系统软件错误导致主存储器和备份存储器上的许多记录被破坏，最终还是依靠离线的磁带库才恢复了所有记录。Google Gmail的研发副总裁Ben Treynor曾表示：“为保证数据的安全，我们会将备份数据放在磁带上。”
Bruce Master总结了人们选择磁带的十大理由：第一，磁带的整体拥有成本和能耗更低；第二，磁带可以离线，避免数据受到在线***；第三，磁带非常可靠；第四，磁带库可以无限扩展，只要加入新磁带盒即可；第五，磁带性能逐步提高，比如LTO-5驱动器的性能可达280MB/s；第六，磁带具有很高的安全性，比如具有WORM、加密等功能；第七，使用自动磁带库可以轻松管理磁带；第八，磁带的保存期很长；第九，磁带技术具有很好的延续性，比如LTO的第八代产品已经在规划中；第十，磁盘与磁带相互配合，可以更好地满足数据保护的要求。
LTO更具活力
2011年，LTO-5磁带产品投入商用为LTO迈入发展的新十年开了一个好头。
LTO-5磁带的存储容量最大可达3TB，是上一代产品的两倍，其传输速度可达280MB/s。LTO-5还有许多创新功能，比如全新的分区功能包括一种名为线性磁带文件系统（LTFS）的新型文件系统，可以通过类似于使用移动硬盘的方式来访问LTO磁带上的数据，并为磁带文件提供目录树访问功能。LTO-5磁带还能以简单便捷的方式对短期数据、长期数据、视频和音频等文件进行存储、访问和保护。Bruce Master介绍说：“规划中的LTO产品已经有8代。LTO-8产品的容量将达到32TB。LTO是一种功能强大、高可扩展、适应性强的开放磁带格式，适用于大型备份和归档。”
磁带技术的创新一直没有停止。以LTO为例，从2000年第一代LTO产品开始，更高的容量和性能、更好的安全性、更低的成本和能耗以及快速的恢复能力一直是LTO联盟不懈的追求。未来，融合磁盘与磁带的数据保护解决方案可能会得到更多用户的认可，而磁带将在归档领域发挥更重要的作用。