人们谈论得最多的vista操作系统的新特点就是它的aero特效主题桌面，但运行该特效桌面需要较高档次的显示卡硬件支持。得益于游戏和视频应用程序对显示硬件技术的高要求，如今市面上主流的显示卡硬件上都可以开启vista的aero特效桌面功能了，但在企业办公计算机的采购中，人们一般不太重视显示卡的高性能要求，微软针对这种状况，特意在vista系统中设置了强制开启aero特效显示界面的开关，让不具备运行aero特效显示桌面的普通显示卡硬件也能勉强运行，微软同时也相信在经过2年后企业开始考虑大规模采用vista平台时，那时侯可以运行vista的aero特效桌面的显示卡将变成市场上普通pc显卡的标准。
强制开启aero特效界面的方法(显示卡必须使用wddm兼容的显示驱动程序)：“regedit中找到hklm\software\microsoft条目，增加一个名为dwm的子键并在其下创建一个dword将名设置为enablemachinecheck，将其值设置为0”这样vista系统启动时将忽略对显示卡dwm特性的检验。
关于使用该小窍门的3点忠告：“
1.该技巧不一定适用所有系统；
2.即使技巧生效，也会使系统运行速度变得很慢；
3.在最终正式发布版的vista中可能会取消该后门技巧”。
后续的关于aero特效界面的讨论有：桌面上所有对象（窗口、对话框）的透明效果，下图的示例中显示了vista的一个窗口和一个对话框

从中可以看出窗口和对话框的边框和标题栏的显示被弱化了，vista更加突出了窗口和对话框中间的内容部分，这种突出内容的查看方式的改变也可以从桌面搜索、虚拟文件夹、文档原数据等等新的特性中体现出来。
微软在vista中一改传统的“磁盘-文件夹”显示内容方式，而将突出内容的浏览方式带给用户也许是一种创新。
aero特效桌面给vista接口也带来了一些效果：
1.每个打开的窗口和对话框都有一个边框阴影；
2.当鼠标经过某个窗口或对话框时，相应按钮会象灯炮一样被点亮起来，最小化和最大化按钮发出蓝色光，关闭按钮则以红色亮光显示；
3.桌面上运行着的对象，当鼠标经过时都会有突出的显示；
4.在vista对话框中，默认的ok按钮将以渐变颜色的淡入淡出效果循环闪动显示。
以上显示接口效果的改变很细腻。因为可以直接使用显示卡中的direct3d硬件加速特性，vista的桌面显示效果变得非常绚丽多彩，甚至可以和很多精美游戏的画面媲美。鼠标移动窗口控制按钮时，发着红光的关闭按钮也能警惕你防止将窗口误关。
另外一个有用的aero特效创新是动画显示效果的增强，最小化一个窗口时，你可以直观地看到该窗口渐渐缩小到任务栏上的整个过程，当一个窗口关闭动作执行很快时，也可以用“破碎-消失”的效果来显示，显得非常生动形象。