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《精神破产更可怕》
亲爱的约翰:
近来你情绪太低落,这让我很难过。我能深切感受到,你还在为那笔让你赔进100万美元的投资感到耻辱和羞愧。其实,一次失败并不能说明什么,更不会在你的额头贴上无能者的标签。
高兴起来,儿子。你要知道,这世界上每个人都没有顺遂的人生;相反,却要时刻与失败比邻。也许正因为这个世界上有太多无奈的失败,追求卓越才变得魅力十足,使人竞相追逐,甚至不惜以生命为代价。即便如此,失败还是不请自来。
我们的命运也如此。只是与有些人不同,我把失败当做一杯烈酒,咽下的是苦涩,吐出的却是精神。
在我信誓旦旦跨入商界,跪下来恳祈上帝保佑我们新开办的公司之时,一场灾难性的风暴便袭击而来。当时我们签订了一笔合同,要购进一大批豆子,准备大赚一把,但没有想到一场突然“来访”的霜冻摧毁了我们的美梦,到手的豆子坏了一半,而且有失德行的供货商还在里面掺加了沙土和细小的豆叶、豆秸。这注定是一笔失败的生意。但我知道,我不能沮丧,更不能沉浸在失败之中;否则,我就会离我的目标越来越远。
天下没有免费的午餐,如果静止不动就会退步,但要前进,必须乐于作决定和冒险。那笔生意失败后,我再次向我的父亲借贷,尽管我很不情愿这么做。而且,为使自己在经营上胜人一筹,我告诉我的合伙人克拉克先生,我们必须宣传自己,通过报纸广告让我们的潜在客户知道,我们能够提供大笔的预付款,并能提前供应大量的农产品。
结果,胆识加勤奋拯救了我们,那一年我们非但没有受到“豆子事件”的影响,反而大赚一笔。
人人都痛恨失败,然而,一旦避免失败成为你做事的动机,你就走上了怠惰之路。这非常可怕,甚至是种灾难。因为这预示着人可能要丧失可能存在的机会。
儿子,机会是少有的东西,人们因机会而发家致富,看看那些穷人你便知道,他们不是无能,他们也不是不努力,他们是苦于没有机会。你要知道,我们生活在弱肉强食的丛林之中,在这里不是你吃人就是你被别人吃,逃避风险几乎就是保证破产。
害怕失败而不敢冒险,不敢冒险就会错失眼前的机会。所以,儿子,为了避免机会丧失、保住竞争资格,遭受失败与挫折也物有所值!
失败的成功的阶梯。可以说,我能有今天的成就,是踩着失败的螺旋阶梯上来的,是在失败中崛起的。我是一个聪明的“失败者”,我知道向失败学习,从失败的经验中汲取成功的因子,用自己不曾想到的手段。去开创新事业。所以我想说,只要不变成习惯,失败是件好事。
我的座右铭是:不论遭遇怎样的失败与挫折,人始终要保持活力、永远坚毅,这是我唯一能做的事情。我很清楚,做什么才能让自己快乐,什么值得自己为之效命。根本的期望,就像清洁工手中的扫把,将扫尽你成功之路上的所有垃圾。儿子,你自己根本的期望在哪里?只要你不丢掉它,成功必将到来。
乐观之人在苦难中看到机会,悲观之人在机会中会看到苦难。儿子,记住我深信不疑的成功公式:
梦想+失败+挑战=成功之道
当然,失败有其杀伤力,它可以令人萎靡不振,丧失斗志和意志力。重要的是你将如何看待失败。天才发明家托马斯·爱迪生在用电灯照亮摩根先生的办公室前,共做了一万多次试验,在他那里,失败是成功的试验田。
10年前,《纽约太阳报》一位年轻记者采访了爱迪生,那位涉世不深的年轻人问他:“爱迪生先生,您目前的发明曾经失败过一万次,您对此有何看法?”爱迪生以长者的口吻跟那位记者说:“年轻人,你的人生旅程才刚刚开始,所以我告诉你一个对未来很有帮助的启示,我并未失败过一万次,我只是发明了一万种行不通的方法。”
儿子,你要宣布精神破产就会输掉一切。你要知道,人的事业就如同浪潮,如果你踩到浪头,功名随之而来;而一旦错失,则终其一生都将受困于浅滩与悲哀。失败是一种学习经历,你可以让它变成墓碑,也可以让它成为垫脚石。
没有挑战就没有成功,不要因为一次失败就停下脚步,战胜自己,你就是最大的胜者。
我对你充满信心。
爱你的父亲
1899年11月19日