有机化合物的爆炸下限(LEL)是指其在空气中维持燃烧的最低浓度。相反,将维持空气中燃烧的VOC的最大浓度称为爆炸上限(UEL)。

催化燃烧设备安装在客户喷漆房
LEL数据通常更适用于热氧化系统,因为空气中极高浓度的VOC是不寻常的。然而,有一些应用,如天然气等燃料被添加到废物流中,以增加UEL以上的混合物浓度,以防止闪回,这种方法本身是有风险的。
最常见的VOC热氧化剂事故涉及闪回。在这里,废物流中的VOC混合物上升到其下限和上限之间的水平。火花,甚至热氧化剂本身的火焰,都会导致VOCs在管道中被点燃,火焰以造成爆炸的速度和力量回到源头。
许多时候,一个废物流包含不止一个VOC,在这种情况下,LEL的计算如下:
混LEL%=100(×1/L1+×2/L2+.......×n/Ln)
×=VOC的体积分数
L=VOC的爆炸下限
VOCs的LELs通常在空气中以25℃给出,然而,LEL随温度的升高而减小,根据以下公式
LEL(℃)=LEL(25℃)×(1-0.000784×(t-25))
举例说明:在25℃时,丙酮在空气中的 LEL为2.55vol%。它的LEL在204℃是多少?
LEL(204℃)=LEL(25℃)×(1-0.000784×(t-25))
=2.55×(1-0.000784×(204-25)))
=2.19%
这个例子表明,随着温度的升高,废物流将在较低的VOC浓度下进入爆炸范围,虽然几乎所有的VOC热氧化系统都在或接近环境压力下工作,但增加压力也会降低LEL,温度和压力的增加也增加了UEL。
一个特定VOC的LEL表可能并不总是容易获得,作为近似,LEL发生在环境温度和压力下化学计量氧浓度的50%,UEL大约是化学计量氧浓度的3.5倍。
举例说明:用50%的化学计量氧近似估计丙酮的LEL,丙酮的化学式为 C3H6O。
C3H6O+4O2==3CO2+3H2O
对于氧化的每Ib-mol 丙酮,需4/0.21=19.05Ib-mol空气,丙酮在空气中的化学计量浓度为 1/(19.05+1)=0.0499(摩尔分数)。
这个值的一半(50%是化学计量)0.5x0.0499=0.025 摩尔分数或 2.5%,这与 2.55%的公布值相比非常相近。