在《谁发明了Western-Blotting?》中我们提到,Western-Blotting(WB)起源于核酸印迹——Southern Blotting和Northern Blotting,二者的基本原理是通过琼脂凝胶,将分子量不同的DNA和RNA分离,然后转膜及用特异性探针检测。与其类似,目前被广泛应用的WB方法也是用SDS-PAGE胶将不同分子量的蛋白分离,然后用特异性抗体(一抗和二抗)检测特定的蛋白。之所以能用WB检测目的蛋白,其核心理论就是特异性抗体与目的蛋白之间的抗原抗体特异性反应。本质上讲,WB所用的特异性一抗二抗和我们要检测的目的蛋白都属于蛋白质。
抗原抗体反应是指抗原与相应抗体之间所发生的特异性结合反应。这种反应既可在机体内进行,也可以在机体外进行。在机体内,当免疫细胞被抗原激活后,由B细胞分化成熟为浆细胞后所合成、分泌的一类能与相应抗原特异性结合的具有免疫功能的球蛋白(immunoglobulin,Ig),激活补体系统从而解除抗原对机体的损伤。
Ig是由两条相同的轻链(L链)和两条相同的重链(H链)通过链间二硫键连接而成的四肽链“Y”字型结构。每条L链由可变区(variable region)和恒定区(constant region)组成;每条H链也有可变区和恒定区组成,其中恒定区可分为三个结构域。从N-端起,H链的1/4肽段及L链的1/2太短在各类Ig的排列顺序可变性大,称为可变区(V区),其功能是决定不同Ig与抗原结合的特异性。Ig可分为IgG、IgA、IgM、IgD和IgE五类,IgG分子结构图见下。由于抗原、抗体在结构上具有相互识别相互嵌合的构象,