制图:Patryk Hardziej
在某个不为人所知的区域,有一个与我们宇宙完全镜像的平行宇宙存在?为了验证这个看上去疯狂的假说,实验物理学家已经开始了行动。如能证实镜像宇宙的存在,暗物质谜题也可能迎刃而解。
撰文 | 迈克尔·布鲁克斯(Michael Brooks)
翻译 | 王语嫣
审校 | 吴非
第一眼看上去,一切都很熟悉。墙上的钟表滴滴答答地走着,汽车从窗外呼啸而过,你阅读的故事书上有引人入胜的插图。然而,有点不对劲:钟表在逆着走,汽车在道路上逆行,你看的故事也是从后往前写的。突然间你意识到:原来你在看的是自己的镜像。
这个镜子另一端的离奇世界在你看来或许非常不真实。而利娅·布鲁萨尔(Leah Broussard)认为,一个一切都翻转过来的平行宇宙很有可能存在。她与其他田纳西橡树岭国家实验室的同事们一起,努力寻找与我们的宇宙呈镜像翻转的宇宙。那里有镜像的原子、镜像的分子、镜像的恒星与行星,甚至镜像的生命。
在过去几十年中,不断有诱人的线索提示着这样一个世界的存在。现在,终于有实验准备验证这一理论了。如果镜像宇宙存在,它不仅能够改变我们对现实的认知,更将解答在过去几十年中,科学家们对于宇宙的疑惑。“这背后的意义会非常令人震惊。”布鲁萨尔说。
镜子对面的隐秘世界
在此之前,科学家就曾发现过“新世界”。1928年,保罗·狄拉克(Paul Dirac)发现,量子力学的公式中可能隐藏着以前从未观测过的粒子。他提出,宇宙中存在着另一组微观粒子,它们能组成与我们熟知的微观粒子完全一样,但电荷相反的粒子。这个隐藏的反物质世界使我们已知的微观粒子数量又增加了一倍。
但这还没完。1933年,瑞士天文学家弗里茨·兹维基(Fritz Zwicky)发现,星系团的旋转特征表明,它们之间受到的引力作用力比其可