初识算法 逻辑与算法之二

 初识算法 数字逻辑与算法之二

 

在harari的《21世纪的21课》中，他把算法（algorithm）在当今时代的重要性提高到无所不能的地位。未来将是算法统治一切的未来，未来将会是由算法、而不是创造出算法的人类自身，来给这个世界的未来做决策。特别是计算机有了学习的功能，有了利用大数据来进行学习与预测功能的现代，这种可能性好像正在增强而不是在削弱。

 

“当科学家对于人类决策获得更为深入的理解时，依赖算法的诱惑力很可能更为强大。跟踪人类的决策将不仅使得大数据算法更可靠，同时也将使得人们对于情感的依赖更少。当政府和企业在跟随人类运行系统方面更为成功的时候，我们就将被显示出要受到精准导引的攻击，受到精准投放的广告的攻击，还要受到精准的洗脑宣传页的攻击。这将使得操控我们的观点和情绪变得很容易。我们将被迫依赖算法来决定我们的观点和情绪，也就是说，如果一个飞机驾驶员正在遭受晕眩的攻击，那么它必须做的事情自然是忽略它的感觉正在告诉它的东西，而应该把所有的信任交给机器。”（hariari《21世纪的21课》第一部分第三章数字独裁）

 

这个想法让我感到异样的惊奇，万物之灵的人类，用自己的创造力构想出来的各种算法，竟然有可能反过来控制那个有创造力的人类。人类的创造力所创造出来的东西，真会有这样越来越有可能的结果么？这让我对人文历史的专注默然有些迁移，转向我曾经下过一些力气的东西，转向与算法有某些关联的东西。幸运的是，算法的基础不在其他的学科，主要的基础来自数学和逻辑，还有上个世纪由香农和维纳奠定的信息论和控制论，也包括生物学界在基因领域的突破。于是环绕着数学与逻辑的园地转悠，开始阅读一些有关算法的书，以对这个对象有更深入一点的理解。刚刚买到的一本书，法国人写的《极简算法史》中的一段话，大概可以提升我们对于算法的理解。什么是算法呢？

 

算法是一系列指令，它必然导致一个预期的结果。……算法超越了数学的范畴，它需要逻辑来产生一定的结果。……，算法是如何工作的？我们可以分四个阶段对其深入分析。第一阶段，一切似乎在最好的数字世界中发挥着最好的作用。……第二阶段，算法会根据使用者是谁，而做出不同的反应。……第三阶段，算法考虑了人类的认知偏见，继而对每个人的偏见进行了解码，并通过强化这些偏见来做出反应。……，最后，算法不能解决所有问题。政府既无法根据算法根除逃税问题，算法也无法帮助你决定搬家到哪里，更不可能保证你在生活中取得成功。（《极简算法史》2019年中文版第90-94页）

 

极简算法史照片

 

算法的神秘和神通广大，被这本《极简算法史》的小书大打了折扣。看来专业的更接近算法领域的作者会比非专业的作者更清醒，算法大概不会那么神通广大。不过，既然不小心撞到了算法的门口，还是得进门一看究竟为好。这门与数学逻辑紧密相关的知识，它如何整合数学，又如何整合逻辑，应该是很有趣的一种探索和理解。2019/09/11