一般来说,我们可以在集合 X 上定义多种不同的代数运算。从中选定一种后,比如记作 (X,),则称 运算
定义了集合 X 上的一种 代数结构,或 (X,
) 是一个 代数结构(亦称 代数系统)。与一般的 n 元运算及其组合相应的代数结构组成了泛代数理论研究的对象。带有二元运算的代数结构是泛代数的特殊部分,在数学本质上具有重要意义。
1. 二元运算
设 是任意集合,从笛卡尔平方
=
到
的任意一个确定的映射
称作 集合
上的 二元代数运算。这样,任取元素
, 有序对 (a,b) 对应于
中唯一确定的元素
。有时将
写成
,通常会引入特殊记号来表示
上的二元运算。
2. 半群、幺半群、群
集合 X 连同其上给定的满足结合律的二元运算组成的代数结构,称为 半群。带有单位元的半群通常称为 幺半群。所有元素都可逆的幺半群叫作 群。群的二元运算若满足交换律,自然叫作 交换群,也常叫作 阿贝尔群。
3. 环和域
(结合)环的定义——
在非空集合 R 上定义了两种二元代数运算 +(加法)和 (乘法),若满足下述条件:
1)代数结构(R,+)是(加法)阿贝尔群;
2)代数结构(R,)是(乘法)半群;
3)乘法对加法具有分配律,即 (a + b)c = ac + bc, c(a+b) = ca + cb 对任意 a,b,c R 成立。
则称 代数结构(R,+,)是 (结合)环。
上述条件 2)意味着 R 上的乘法具有结合律。在应用中和广义环论中,人们研究的另一类代数结构有时不具备条件 2),或者视具体问题代之以其他条件。这种情况下,称它们为 非结合环。
如果 R 上的乘法是交换的,即任取 x,y R 都有 xy = yx,则环 (R,+,
)叫作 交换环(与群不同,交换环通常不称作阿贝尔的)。设 P 是一个有单位元 1
0 的交换(结合)环 (R,+,
),若 P 中每个非零元素都(关于乘法)可逆,即 (R,
)是一个乘法阿贝尔群,则称 P 是 域。