偏微分方程的物理含义

1.实际问题采用偏微分方程的原因

在实际的工程和物理问题中，所欲分析的物理量（即未知函数）常受到不止一个变量的影响，所以一般多以偏微分方程表示。

2.偏微分方程的物理含义

包含多元未知函数的某些偏导数的方程，统称为偏微分方程。它有两个特点，一是未知函数为一个多元函数（否则，若未知函数只是一个一元函数，就是一个常微分方程！），二是方程中要包含未知函数的某些偏导数（否则，就是一个函数方程！）。这样来定义偏微分方程，其研究的目标和对象就太宽泛了，很难得到深入的结果。其实，偏微分方程这门数学学科的出现和兴起，并不是从偏微分方程的上述广泛的定义出发的，恰恰相反，是源于实践及应用需要的驱动，才使少数一些特殊类型的偏微分方程引起了人们普遍的关注，成了反复深入研究的对象，而对其他种种 “可能” 出现的偏微分方程却根本置之不顾。

自18世纪中叶开始对偏微分方程开展研究以来，人们的兴趣长期集中在下面几种典型的偏微分方程上。

(1) 双曲型方程。其代表是 波动方程

人们在研究波动现象（如声波，电磁波，弹性波…）时，总结出它们的共性，即波的传播过程——波动方程，从而在信息通讯、石油勘探、半导体器件、电子显微镜、激光制导等等领域有着广泛的应用，真正改变了人们的生活。
$$\frac{{\partial }^{2}u}{\partial t^2}=a^2\Delta u$$
其中 $u=u(t,x,y,z)$为以时间变量 $t$ 及空间变量 $(x,y,z)$ 为自变量的未知函数，方程左端为 $u$ 对 $t$ 的二阶偏导数，右端的 $\Delta =\frac{{\partial }^2}{\partial x^2}+\frac{{\partial }^2}{\partial y^2}+\frac{{\partial }^2}{\partial z^2}$