5G NTN进展简述

过去三十多年，卫星通信和地面蜂窝移动通信从竞争逐渐走向融合。5G NTN基于3GPP开放标准，星地产业链高度复用，优势突出，近年来逐渐成为产业关注的热点，本文简要分析星地融合通信发展趋势及5G NTN的产业进展。

文 | 开山

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（一）

从竞争走向融合

过去三十多年，卫星通信和地面蜂窝移动通信从竞争逐渐走向融合。

20世纪90年代，低轨道卫星通信（铱星系统）和地面蜂窝移动通信（GSM）是竞争关系。最早的低轨卫星是铱星系统（Iridium），77颗卫星拉开低轨卫星通信的序幕，与地面蜂窝通信系统基本同期，铱星系统采用星上处理和星间链路技术，面向消费者，手持卫星终端（卫星手机）可以在地球任何地点提供无缝隙通信，并且解决了卫星网与地面蜂窝网之间的跨协议漫游。

但是，传统卫星通信有很多局限性。首先是区域的无效覆盖，三个高轨同步卫星就可以覆盖全球，成百上千个低轨卫星相对地面是高速运动的，只能均匀覆盖，而很多区域无效的，因为实际上并没有用户；第二，卫星信号无法覆盖室内及有立交桥和山体树林遮挡的室外；第三，卫星终端的小型化和天线间的矛盾，特别是人们已习惯于普通手机的内置天线（用户无感），而目前的商用卫星手机还是外置天线；第四，卫星通信频谱效率远低于蜂窝移动通信，StarLink的下行频谱效率是2.27bit/s/Hz，只达到3G水平，而5G的下行链路平均频谱效率是10 bit/s/Hz以上。最后也是最重要的，因为涉及卫星制造、卫星发射、地面设备、卫星运营及服务等诸多环节，每颗通信卫星的建设和运维成本十倍甚至数百倍于地面基站。

最终，铱星系统因为巨大的研发和系统建设费用申请破产，重组后转向行业应用。而地面蜂窝移动通信从2G一路发展到5G，用户规模不断扩大，商业十分成功。当前，随着StarLink、Telesat、OneWeb以及AST公司的卫星星座部署计划逐步推进，低轨卫星通信再度兴起，逐步和地面蜂窝通信相融合，主要原因是技术进步、应用需求和成本的变化。

技术方面，一是火箭发射、回收利用、卫星制造技术的进步，二是集成电路技术发展使得卫星小型化、模块化、组件化，以及星上处理能力的增强；三是通信技术的进步，从2017年到2022年，ITU、3GPP和ETSI大力开展并推动基于5G体制的卫星通信探索，3GPP 开始将卫星网络划入非地面网络（N