智能时代
2024年9月23日
在未来的几十年里,我们将能够做一些在我们祖父母看来如同魔法般的事情。
这种现象并非全新,但它将以加速度发展。人类的能力在不断进化;我们现在已经能够完成许多前人认为不可能的事。
我们的能力提升并非因为基因的改变,而是因为社会基础设施的智能和能力远远超过了任何一个个体。某种意义上,社会本身就是一种先进的智能形式。我们的祖辈及更早的几代人建造并实现了伟大的成就。他们为我们今天所受益的人类进步搭建了脚手架。而人工智能将为人类提供工具,帮助我们解决难题,并构建新的支撑点——那些我们单靠自身难以理解的支撑点。进步的故事将继续,我们的后代将能做到我们无法实现的事情。
这不会一蹴而就,但我们将很快能够与AI合作,实现比我们独自工作时更多的成就。最终,每个人都可以拥有一个虚拟专家团队,帮助我们创造几乎任何我们可以想象的事物。我们的孩子将有虚拟导师,能够以任何语言、任何进度为他们提供个性化的教学。我们可以设想类似的场景,改善医疗服务,创造任何人能想象的软件,以及更多的领域。
随着这些新能力的出现,我们可以实现一种今天看似不可思议的共享繁荣;在未来,每个人的生活都可以比现在的任何人更美好。虽然财富并不能完全带来幸福,但它确实能够显著改善世界各地人们的生活。
从一个狭隘的角度来看人类历史:在数千年的科学发现与技术进步的积累之后,我们已经学会如何熔化沙子,添加一些杂质,再以惊人的精确度在极其微小的尺度上将其排列成计算机芯片,进而通过运行能源来创造越来越强大的人工智能系统。
这可能成为迄今为止人类历史上最具决定性的一件事。我们有可能在几千天内实现超级智能!也可能需要更长时间,但我坚信我们最终会达到这一点。
那么,我们是如何走到下一个繁荣跃升的门槛的呢?
用三个字概括:深度学习成功了。
用15个字概括:深度学习成功了,随着规模的扩大而得到预测中的进步,我们为此投入了越来越多的资源。
这就是核心本质:人类发现了一种真正能够学习任何数据分布(或者说,生成任何数据分布的“规则”)的算法。令人震惊的是,提供的计算资源和数据越多,它就越能帮助人们解决难题。无论我花多长时间思考这个问题,都无法真正内化它的深远影响。
虽然我们还有许多细节需要弄清楚,但被任何具体的挑战分散注意力都是错误的。深度学习已经证明有效,剩下的问题我们终将解决。无论接下来会发生什么,关键的一点是,AI随着规模的扩大会不断改进,进而带来全球人民生活质量的实质性改善。
AI模型将很快成为自主个人助理,代表我们执行具体任务,如协调医疗服务。再往前走一步,AI系统将进步到可以帮助我们开发更好的下一代系统,并在科学上全面推动进步。
技术将我们从石器时代带到了农业时代,再到工业时代。从现在起,通往智能时代的道路则由计算、能源和人类的意志铺就。
如果我们希望AI进入尽可能多的人手中,就必须降低计算成本并使之充足(这需要大量的能源和芯片)。如果我们不建立足够的基础设施,AI将成为一种极度稀缺的资源,甚至可能引发战争,并最终成为富人的专属工具。
我们需要既明智又坚定地采取行动。智能时代的黎明是一项具有复杂性和极高风险的重大进展。它的故事不会全然积极,但其潜在的巨大好处迫使我们必须尽力探索如何应对眼前的风险。
我相信,未来将会如此辉煌,以至于没有人能通过文字为其描绘出一幅完整的画面。智能时代的一个显著特征将是极大的繁荣。
尽管这一切将逐步发生,但一些令人震惊的胜利——如解决气候问题、建立太空殖民地、甚至发现所有物理学定律——最终将成为司空见惯的事情。拥有近乎无限的智慧和丰富的能源——即创造伟大想法的能力和实现这些想法的能力——我们可以做得远不止如此。
正如我们从其他技术中看到的那样,这其中也会有负面影响。我们现在需要开始工作,尽力最大化AI的好处,同时将其负面影响降到最低。举个例子,我们预计这一技术将在未来几年对劳动力市场带来显著的变化(有好有坏),但大多数工作岗位的变化将比人们想象的更慢,我也不担心我们会无事可做(即便这些工作不再像我们今天理解的“真实工作”)。人们天生具有创造和对彼此有用的愿望,AI将使我们以史无前例的方式放大自己的能力。作为一个社会,我们将重新进入一个扩展的世界,并可以再次专注于玩“正和游戏”。
今天我们从事的许多工作,在几百年前的人看来都是浪费时间的小事。但没有人会怀念过去的油灯点灯人。如果他能看到今天的世界,他会觉得周围的繁荣是无法想象的。而如果我们能够快进到一百年后,那么周围的繁荣也会让我们感到同样不可思议。