物理层设备(中继器和集线器)

中继器

把信号整形并放大再发送出去，以消除信号经过一长段电缆后而产生的失真和衰减，使信号的波形和强度到达所需要的要求，进而扩大网络传输的距离。有两个端口，一进一出，端口作用于信号的电气部分，而不管是否有错误数据或者是不适于网段的数据。

中继器两端的网络部分是网段，而不是子网，使用中继器连接的几个网段仍是一个局域网。中继器若出现故障，对相邻两个网段的工作都将产生影响。不能连接两个具有不同速率的局域网。

网络标准中对信号的延迟范围做了具体的规定，中继器只能再这个规定范围内进行有效的工作，否则会引起故障。如在采用粗同轴电缆的10BASE5以太网规范中，互相串联的中继器的个数不能超过4个，而且用4个中继器串联的5个通信介质中只有3段可以挂接计算机，其余两端只能作为扩展通信范围的链路段，不能挂接计算机。这就是所谓的"5-4-3规则"

**注：**如果某个网络设备具有存储转发的功能，那么可以认为它能连接两个不同的协议；如果该网络设备没有存储转发功能，那么认为它不能连接两个不同的协议。中继器没有存储转发功能，因此它不能连接两个速率不同的网段，中继器两端的网段一定要使用同一个协议

集线器(Hub)

实质上是一个多端口的集线器。一个端口接收到信号后，Hub把信号进行整形并放大，紧接着转发到其他所有(除了输入端口外)处于工作状态的端口。如果同时有两个或多个端口输入，那么会发生冲突，致使这些数据全都无效。从Hub的工作方式可以看出来，它在网络中只起到放大和转发作用，不具备定向传送能力，是一个共享设备。

Hub主要使用双绞线组建共享网络。在交换式网络中，Hub直接于交换机相连，将交换机端口的数据送到桌面上。Hub的每个端口连接的网络部分都是同一个网络的不同网段。所以Hub组成的网络是共享式网络，但是逻辑上仍是一个总线网络。Hub只能在半双工状态下工作。

**注：**集线器不能分割冲突域，所有集线器的端口都属于同一个冲突域。每个计算机都评分Hub的带宽，例如带宽为10Mb/s的集线器，连接了8个计算机，每个计算机获得的带宽是1.25Mb/s。