更高效的信息传递和价值传输是指引人类文明前进的两座灯塔。实际上，信息与价值密不可分。从广义上理解，任何形式的信 息都是有价值的，尤其是人们有意识发出的信息。纵观人类社会的发展进程，信息传递和价值传输的技术发展存在着深刻的联系，你无法想象在原始部落使用移动支 付，也同样无法想象在现代社会使用贝壳消费。
互联网的出现
1946年2月，世界上第一台电子计算机在美国宾夕法尼亚大学诞生，这是一个重30吨的庞然大物。1969年，美 国国防部主导建立阿帕网（Appanet），斯坦福大学和加州大学洛杉矶分校的计算机首次连接了起来，这标志着计算机网络的诞生。1982 年，TCP/IP协议的最终规范被确定下来，1986年，美国国家科学基金会（NSF）资助建立了基于TCP/IP的主干网，这是第一个真正意义上的互联 网，并迅速连接到世界各地。1987年9月14日，中国的第一封电子邮件从中国发往德国，内容为“跨越长城，走向世界”。1990年，万维网（World Wide Web）协议完成，互联网开始向社会大众普及。
在人类文明的发展过程中，信息的传递方式经历了语言、文字、印刷术、电等一系列飞跃。香农以比特（bit）为单位 将信息量化，奠定了现代信息传输的理论基础，并最终将我们带进以互联网的广泛应用为特征的信息时代的大门。互联网的出现第一次使信息可以在全球范围内做到 瞬时传递。互联网带来了信息的自由传输，极大地拉近了人与人之间的距离，使全人类得以更好地交流协作。
信息传递方式的跨越式发展给人们带来的不仅是某个行业和领域的改变，更是全人类社会组织形式和行为方式的深刻变 革。一种司空见惯的说法是，互联网的核心精神是开放、共享、去中心化、自下而上、多元价值等，这些说法没错，但绝不是由于互联网的出现才产生的，而是因为 市场这只看不见的手导致人类社会本身就有这种天然倾向。技术的进步导致交流更为高效，这样的倾向也就被进一步放大。所谓互联网精神，只是由于拥有了新的信 息传递工具，是人类行为的自然投射。
从互联网到区块链
自第二次工业革命以来，从电报、电话到互联网，信息的传递方式不断升级，价值的传递方式也因此得到了同步发展。以信用卡、网银、移动支付为代表的电子货币就是在这样的背景下产生的。
互联网是为了解决信息的高效传输而被发明的，在这个网络中，信息在全球范围内的点对点传输变得异常高效与廉价。然 而，这种信息传输网络并没有对有价值的信息进行保护的内在机制，在网上复制、传播乃至篡改一条信息的成本几乎为零，我们无法点对点地传递带有所有权的信 息。一些传统行业（比如唱片业、出版业）在互联网诞生后受到了很大冲击，就是这个特征带来的必然结果。虽然目前各国政府对网上内容的版权保护力度越来越 大，但仍然很难从技术层面上杜绝侵权问题。
从电子货币的诞生与发展来看，虽然我们已经做到了让货币以数字化的形式高效流通，但这种数字化还相当初级。我们不得不依赖大量的第三方中介机构才能保障电子货币的流通，而这种形式不仅引入了中心化的风险，也提升了传输的成本。
区块链就是在这样的背景下诞生的。由于信息与价值的密不可分，我们有了互联网这个全球范围的高效可靠的信息传输系 统后，必然会要求一个与之匹配的高效可靠的价值传输系统。也就是说，区块链的诞生不是偶然的，其背后有着深刻的必然逻辑。“区块链”这个名字或许是偶然， 但行区块链之实的系统的诞生则是必然。
信用是制造货币的真正原材料。而区块链通过构造一个可以量化信用的经济系统，使得一个点对点的电子现金系统——比特币[1]的出现成为可能。或者说，区块链创造了一个数字化的、可以点对点传输价值的信用系统。
综上所述，我们可以看到，在传递信息的路径上，人类从文字开始，最终创造出了互联网这样高效的信息传递网络；为了传输 价值，人类从货币开始，也必将创造出与互联网相匹配的价值传输网络。区块链的诞生，正是人类构建价值传输网络的开始。其实，跳出我们生存的时代，从更大的 人类历史发展的尺度看，互联网与区块链的诞生也只有短短几十年的时间差而已，未来的考古工作者何尝不能说，人类同时发明了高效的信息传递网络和价值传输网 络。
[1] Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System，https://bitcoin.org/bitcoin.pdf.
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