RedHat CEO:软件提供商的模式已经坏掉

Red Hat的CEO指出，当前，销售商业化的企业级软件的模式已经被坏掉了。这些软件太昂贵了，而且它们不能满足用户的需求，更糟糕的是，这会让首席信息官承担实施新系统所带来的所有风险。
　　星期三，在纽约举行的Interop大会上，Jim Whitehurst在他的演讲中指出：“客户和提供商之间的商业模式已经从根本上坏掉了。提供商不得不猜测客户需要什么，客户需要的东西和他们获得的东西并不一致。创建的新特性很可能并不是客户所需要的。”
　　当然，作为一个开源软件公司的执行官，Whitehurst本就应该是标准的软件销售模式的批判者，在过去，他也批判过这种销售模式。在Interop大会的演讲中，根据实施方式的不同，Whitehurst还讨论了云计算会如何帮助你彻底地和这种销售模式决裂的。
　　在这个演讲结束以后，Whitehurst在接受 IDG News Service采访时说：“人们说：‘他们对云感兴趣，但是他们真正赞成的是对现有的IT商业模式的批判’。”
　　Whitehurst的演讲用一个看似很简单的问题拉开了帷幕：“为什么每18个月，交付这些服务的成本就会减半，而IT的价值反而会提升呢?”他解释道：计算的成本在下降，这主要得益于处理速度的提升和存储容量的增大。全新的，更加强大的开发工具和框架让部署的成本进一步降低了。而IT开支每年只增加 3%到5%。
　　他说：“这个问题的答案是：‘我们通过什么方式为我们的客户交付IT服务’。”
　　Whitehurst估计全球IT市场(不包括电信行业)每年的产值大约是1.4万亿美金。据粗略估计，所有的IT项目中有一半会失败或正在走下坡路，而且，在软件包提供的所有功能中，只有一半会被真正地使用到，他指出：“每年这1.4万亿美金的产值中，有5000亿美金从根本上被浪费掉了。”
　　在这种情况下，Whitehurst主要关注“传统的软件销售模式”。为了开发软件，提供商也许要花费好几年的时间来和客户面谈，评估他们需要些什么，然后构建一些功能来满足这些要求。对于客户来说，这个劳动成果意味着每年的维护费用和每几年就要购买必需的升级版本。而且，因为变更为其他的软件包需要做更多的工作，所以那个提供商可以随心所欲地提高这个产品的价格。Red Hat一直在使用Oracle的财务系统，他无奈地说：“因为迁移到其他平台简直是一场可怕的噩梦。”
　　他说：“使用软件，实际上你是在用租用的方式使用一些功能的，每过几年，你不得不重新购买同样的东西。它提供的价值和它提高的价格之间没有任何关系。”
　　尽管提供商的迭代流程可以提高软件的质量，但是，他说：“在过去的30年里，产品质量并没有发生实质性的改变。”
　　不出所料，在他的演讲中，Whitehurst拼命地鼓吹开源模式，他认为开源模式可以取代传统的软件销售模式。他说：“开源从根本上改变了传统的软件销售模式。”他认为，由于客户参与代码的维护，所以开源软件的Bug比率更低，同时，开源软件会包括更多真正有用的功能。他接着补充道：“使用开源软件，你不是在购买功能。你是在购买服务和支持。”
　　在加盟Red Hat以前， Whitehurst在Delta Air Lines工作，当 Delta Air Lines将要倒闭的时候，他担任了这个公司的首席运营官。那时，为了讨价还价，他拜访了Delta的所有供应商，大多数公司都愿意给这个陷入困境中的航空公司一些优惠——除了IT供应商。
　　他说：“我们战胜了所有领域的供应商——机身制造商，我们的餐饮供应商，我们在各处都得到了优惠——除了IT供应商。我们没有从IT身上节省一分钱。商业模式已经从根本上坏掉了，即使在生死存亡的紧要关头，我们也不可能从IT身上节省开支。”
　　在供应商们正在销售功能的情况下，IT部门为它们的组织承担着把这些功能转化成价值的风险。在它们将要运行的这个服务真正地被提供以前，相关的软件和硬件的费用就已经被支付了。
　　Whitehurst说：“这就是云计算会获得CIO们青睐的原因，CIO们对把负载迁移到外面的数据中心并不感兴趣，在这些服务产生商业价值以前，他们并不需要付出系统开支。”
　　 Whitehurst认为：“当前，云计算模式正站在软件销售方式和基于开放标准的十字路口上。”
　　他说：“云计算的发展方式决定了它是否会变得强大。”一条发展路线是：发展成“带围墙”的云。而另外一种发展方式和Internet的发展类似：开发出一组公用的标准，然后，供应商在边缘领域进行创新。
　　他说：“这最终决定了云计算的成功与否和下一代IT的使用方式。”