光无源器件之光开关

光纤通信系统中，需要一些不用电源的光器件，统称为无源光器件，如光纤连接器、光纤耦合器、光衰减器、光隔离器以及光开关等。无源光器件不需要电源的特点不但给施工维护带来诸多方便，而且可以大大降低网络建设成本，所以光通信器件的无源化代表着光通信器件的发展方向。本文主要介绍各类光衰减器的工作原理与技术指标。

一、工作原理及分类

光开关性能参数有多种，如：快切换速度、高隔离度、小插入损耗、对偏振不敏感及可靠性，不同领域对它的要求也各不相同。其种类有保护、切换系统中常用的传统光机械开关，也有这几年飞速发展的新型光开关，如：热光开关、液晶开关、电光开关、声光开关、微光机电系统光开关(MOEMSmicro optic electro mechanical systems)气泡开关等。在超高速光通信领域，还有马赫曾德尔(Maeh-Zehnder)干涉型光开关、线性环路镜(NOLMnonlinear optical fiber loop mirror)光开关等光控开关。

1.机械光开关MEMS

传统机械光开关的工作原理：通过热、静电等动力，旋转微反射镜，将光直接送到或反射到输出端。特点是开关速度比较慢、性价比好，在很多领域有市场前景，但体积大、不易规模集成的缺点限制了其在未来光通信领域的应用。在此基础上，近几年发展很快的是光开关，它是微机电系统和传统光技术相结合的新型开关，特别是具有光信号的数据格式透明、与偏振无关、差损小、速度快、容易集成的优点图（a）给出了一个MEMS开关的原理，（b）给出了相应的实例。