闲聊色彩学（Chromatology）

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色彩学是一门听上去没什么内容（“不就是RGB么？有什么了不起的！”）的学问。

 

同时，它也是一门稍微深入就能够斩获颇丰的学问。

 

为了激励大家对色彩学的兴趣，俺这里就把某次聚会时一个未完成的幻灯片拿出来，试着用文字讲解一下。

 

绝大多数人都无时无刻不在感受着色彩，但很少有人真地明白色彩是怎么回事。和许多其它东西一样，这些问题最早都是由哲学家来回答（在这里插一句：哲 学家算个屁！具体参见孔德先生关于太阳的讲义），然后被当成科学来研究（尤其是物理学），最终过了好多年，科学家们才搞明白它是怎么一回事，但可惜的是， 这些研究成果的普及也仅限于极少数的一小撮别有用心的专业人士。

说到色彩学，就得要先说说什么是色彩。首先要纠正的就是认识上的误区——和人们通常认为的不同，色彩不是物体本身的属性。其实这一点很早就被物理学 家认识到了，比如波义耳就认为“物体没有颜色”；色彩也不是光线的属性，牛顿在研究了他的光学之后，也说过一句著名的话：“光线没有颜色”。

 

那么，色彩到底是什么？我给出的定义是：色彩是人的眼睛在视觉过程中产生的一种物体的附加属性，它所反映的主要是从物体反射入眼睛的电磁波的频率 （请注意“主要是”这三个字，后面会解释为什么）。我的这个定义和辞海或国标中的不同。比如国标中说“色彩是除形象以外的视觉特征”，这个定义有些故弄玄 虚，所以我给它下了一个直入主题的定义。

一般来说，码农（程序员）们多数都知道RGB合成颜色的基本原理——只要改变RGB的分量，就可以合成所有的颜色；也听说过人眼中有三种细胞（视锥细胞），分别能够感受红、绿、蓝三种颜色的光，最终靠这三种细胞感受的三原色光形成了颜色视觉。

 

上面的这些说法基本上来说是没有问题的，但它们和其它的入门知识一样，仅仅是一种“近似的正确”。

 

为了方便大家以后装B，俺就把这些常见的说法一一剖析，还它们以本来的面目：

 

Fact 1、RGB三原色不能还原所有的色彩

 

从物理学知识我们知道，光线的颜色是它的频率的表现，从400纳米到700纳米波长的称为可见光（实际上不同的人能看到的范围是不太一样的）。如果 将不同颜色的光混合在一起，虽然用眼睛看上去它的颜色改变了，但每种光的频率是不会改变的，改变的只是对人眼的三色视锥细胞的刺激。所以首先请记住一点：RGB三原色不能合成不同频率的光线，只是从人的眼睛看上去，合成的色彩非常近似罢了 。 一般把三原色的强度称为三刺激值，在选取三种原色的频率值之后（比如CIE1931采用的是700纳米的红，546.1纳米的绿和435.8纳米的蓝）， 就可以通过实验来进行色彩的匹配了。如果能够选取一个合适的三刺激值rgb，使它们从视觉上等同于某个可见光的颜色A，那么rgb就称为颜色A的三刺激 值。很多人曾经信心满满地进行了这种实验，但最终发现：无论如何选取RGB三原色的频率，都无法还原所有的可见光谱表现出来的色彩。比如500纳米左右的黄绿色，是无论如何也不能用RGB三原色去模拟的 。 为了能够匹配上这种黄绿色，不得不把部分红光“添加”到了这种黄绿色上面，然后才能得到满意的匹配。于是，在这个频段，三刺激值中的红色R就只好标成了负 值——之所以我们平时用不到负值，是因为CIE标准中对计算三刺激值的颜色三角进行了变形，引入了虚拟的顶点X、Y和Z，然后变形到麦克斯韦三角形。我们 使用的三刺激值其实不是真正的RGB，而是虚拟的XYZ（比如：X＝2.7689R+1.7517G+1.1302B）。

 

Fact 2、眼睛会错误地感知色彩

 

1）颜色不变亮度变化：颜色变化了。

既然色彩是光线频率的被人眼所感知到的属性，那么它应该和光线的强度无关。但实际上，改变光线的强度，人眼感受到的色彩是在变化中的（贝楚德-朴尔克效应）。

 

2）亮度不变颜色变化：亮度变化了。

在光的能量（强度）不变的情况下，改变光的频率（颜色），眼睛感知到的亮度会变化。举例来说，如果你在显示器上调出255的蓝和255的绿，就会发 现它们的亮度感觉上至少差一倍。实际上，人眼中感绿的视锥细胞占50%，感红的和感蓝的加起来占另外的50%。这种亲近绿色的生理特性很可能是进化而得来 的。

 

3）距离不变颜色变化：距离变化了。

按理说，颜色应该和离物体的距离无关。但因为红色的波长大于蓝色的波长，故而它的折射率较低，所以红色光线的焦距更长一些。最终导致红色的物体看起来更近（嗯，从这点可以看出，人眼的确是廉价货，都不支持相机镜头中最常见的“防色散”功能）。

 

4）以上都不变但视角变了：颜色又变化了。

前面提到的色彩还原的实验都是在2度的视场下做的。在大视角下，人眼感知的颜色是不均匀的，而且受到黄斑中央凹中的黄色素的影响，颜色的饱合度也会降低。

 

5）啥都不变时间推移：颜色还是变化了。

原因很简单：神经的疲劳。

 

6）在不同的基础色彩上，能够分辨的颜色变化程度不同。

既然色彩是频率的表象，那么在不同的频率下，当频率的变化值相同时，应该都能够分辨得出的。但实验结果正好相反，在某些频率下，人眼是相当不敏感的。比如在红光的区域，即使是很大的频率变化，人的眼睛也不能识别它们在颜色上的差别。

 

（注：以上提到的都是人的眼睛在“静态”和“纯色”的情况下的“毛病”。在动态场景、混合形状和混合颜色的情况下，人眼的问题会更多，与之相关的内容这时暂时不涉及）

 

写了好久，才刚刚写完一页幻灯片的内容。看来这个“闲聊”得分系列了，所以来一个“下期预告”吧：人的眼睛真的是用RGB体系来感知色彩吗？