刍议高校计算机教育改革

        1965年，英特尔公司的戈登.摩尔建立一个“定律”，预言了计算机技术的发展速率。他当时预测：芯片上的晶体管数目将年复一年地保持指数增长。也就是说，今后处理器的速度和内存的容量将日新月异地飞速发展。可能连摩尔本人也未曾料到，他的预言直到今天依然成立。英特尔现已开发出让一块芯片能容纳10亿以上数量的晶体管技术，并依据该规律对未来微处理器技术的发展和可能出现的量子计算机作了展望与准备。在计算机软件方面，随着软件应用的扩展，大型数据库、数字内容的创建、视频内容的创建，以及如CAD/CAM等需要将现实世界建模运算的软件，正随着内存容量的不断扩展而同步发展。
        摩尔定律不是对自然规律的描述，而是对人类行为的一种反射以及对人类自身能力的信仰。人类的天性就是不断进取、超越，但在不同的国度中，人们的这种天性与能力，会因政治体制、经济建设、文化教育、科技发展等方面的差异而产生出距离。“比较”是最有说服力的老师。正像中国足球队在世界杯的比赛中惨败才使国人惊醒并认清差距一样，我国的计算机技术和产业在起跑线上——基础人才的培养上已经显得落后了。
       当今世界已站到计算机技术或产业的前沿的国家，除美国外，在欧洲的有爱尔兰、英国，亚洲的有日本、印度、新加坡，这些国家虽有各自不同的国情与条件，但有一基点是共同而不可或缺的，那就是狠抓计算机教育培养多专业人才。而我们的差距又在何处呢？笔者身无天赋，但也不乏勤奋，可在大学本科计算机专业即将毕业之时曾扪心自问：走向社会后你马上就有承担独挡一面工作的能力吗？发自内心的不是充足的底气，而是一阵阵虚气。因为说起来本专业的各门知识都掌握了一点，但对哪项精通可熟练上手的却是一片茫然。反省之后才知不足，再学欲望始趋强烈。环顾四周，发现此种情况不是个例，而是普遍，这就需要从我国高校的教育体制上找找缘由。笔者先对中美的高等教育作些简略比较：
                 中国                                                    美国
                 严进宽出                                           宽进严出
                 注重基础                                           注重创造性思维
                 课时长、讲课难                               课时短、讲课少
                 考试直接反应课堂内容                   考试包括课堂内容延伸
                 基本无淘汰                                       学位越高，淘汰越多
                考试不严格                                        考试只占总成绩少部分
                注重知识掌握                                    注重研究创新能力
        不能说我国的高校教育是一无所长，但传统的教学模式确实存在不少弊端。所幸的是已有越来越多的有识之士开始意识到这些问题，并积极探索改革的方向和出路。特别是对计算机教育，国家已着手大力扶持，除强化计算机系的教学质量外，还批准开办了70多所不同层次的示范性软件学院，一些高校也开始了改革教学的实际行动。相对而言，笔者对计算机软件会偏爱一些，故侧重于这方面借他山之石，聊发感想。
        软件既是科技更是产业，以往的软件教育体系培养的人才目标注重于理论教学，基础研究，现随着国内软件企业的迅速发展，原有的教育思路已明显滞后，现在应当用发展产业的思路来抓，综合软件发达国家的经验也莫不如此。中国的软件产业需要大量实践能力强的工程师才能形成产业主流，而非少数科学家所能成就。从此角度出发，软件教学就必须突出实用性和有效性，这需要从教学大纲、课程设置、教材编写、教学方法、学位制度等方面来全面体现。目前高校的教学内容都是由国家教学大纲制定，应该说它还带有计划经济的痕迹。笔者认为每个大学或学院要创办出自己的特色，就应当像国外一样，由学校制定自己的教学大纲，由教授制定授课的内容。让教学大纲定死了，就不容易办出自己的特色来。在课程设置上，必须紧密结合市场经济的需求，克服脱离实际的现象。爱尔兰的独到教学方式对我们颇有启迪。他们软件专业的第三学年一整年都在生产第一线实习，第四学年的大部分时间用于独立设计，因此学生大学毕业后便具有实际工作能力和项目领导能力，一些专家评价爱尔兰培养的信息技术人才，比美国的更加训练有素，更具有创造力。在教材方面美国大学的课程每年都要换一个版本，一些新技术出现不久，学校就组织人员编写教材了。而我们的教材有的一用就是多年，有直接引用国外英文教材的则更是鲜见，这种状况也是亟待改变的。在教学方法上，国外上课多是老师先讲一些要点，然后让学生自己去做，这种方法能启发学生自觉主动地学习，对提高学生的创新能力十分有利。在学位制度方面，我们的高校基本没有严格的淘汰制，特别是研究生，能考进去就可以拿到学位，而美国对学位则要层层筛选，而且学位越高，淘汰的比例越大，这种对人才质量严格把关的机制，尤其值得我们仿效。
        在教育改革中，把教学延伸到社会，走产、学、研紧密结合之路，也是十分重要的环节。在软件学院建立初期，可以与国际知名企业合作，除将其作为实习与培训基地外，还可引进先进的管理运营机制及软件开发的管理经验，使学生及早得到实际的接触与锻炼。同时，我们还可汲取英国的经验，由政府设立一些专项基金，以奖励方式资助高校吸收风险资本，开发尚处于早期的科研成果，使它尽快进入商业应用，促进科研成果产业化。
        海纳百川而深广，山容万木而葱茏。面对差距我们不必悲观，博采众长补己之短，正是为了认准方向奋起直追，力争在不远的将来能进据和引领于世界计算机科学与技术的前沿。摩尔定律的实质在于人才的辈出，我国的教育改革必将也会似摩尔定律那样结出丰硕的成果。