【Semantic Web】从G. Antoniou等人视角看语义网（一）语义网愿景

       高速发展的万维网已经成为人类历史上影响最深远、最广泛的信息传播媒介，同时也推动着下一代万维网技术的发展。1998年，万维网的发明人Tim Berners-Lee 提出了语义网（Semantic Web）的设想。2001年，《科学美国人》杂志刊登题为“The Semantic Web”的科普文章，宣告了语义网的诞生。同年，万维网联盟（W3C）成立了一些列工作组，致力于指定语义网技术规范。随着资源描述框架（RDF）、万维网本体语言（OWL/OWL2）、RDF查询语言（SPARQL）及规则交换格式（RIF）等一批技术规范被确立为推荐标准，语义网为万维网上的知识表示、推理、交换和复用奠定了基础。随之而来的是语义网技术在众多领域的蓬勃发展和广泛应用。
 
——A Semantic Web Primer，Third Edition，机械工业出版社，译者序

学习笔记：G. Antoniou, Paul Groth et al. A Semantic Primer，Third Edition.

语义网动机及设计方案

       简单来说，语义网的产生主要是为了是计算机有能力解读万维网上的信息（to make the web more accessible to computers）。当前，网络信息检索之后的信息选择、组合、聚集等工作必须由人本身来完成。从这个角度看，计算机在整个过程中扮演的角色确实十分有限：索引关键字，将信息从服务器端传输到客户端，仅此而已。语义网希望使得万维网更适合及其处理，使得万维网上充满机器可读取、可理解的数据。这样，搜索将不再局限于关键字，而将变得更加语义化。
       语义网遵循如下设计原则：

1. 使得结构化和半结构化的数据以标准化的格式在万维网上可用；
2. 不仅制造数据集，还创建万维网上可解读的个体数据元素及关系；
3. 使用形式化模型来描述这些数据的隐含语义，使得这些隐含语义能够被机器处理。

       这些设计原则已经被转化为实际的技术：

1. 使用带标签的图（labeled graph）作为对象及其关系的数据模型，图中将对象作为节点，对象间的关系表示为边。使用资源描述框架（Resource Description Framework，RDF）的形式化模型来表示这种图结构。
2. 使用万维网统一资源标识符（Uniform Resource Indentifier，URL）来标识出现在数据集中的单个数据项以及它们之间的关系。
3. 使用本体（Ontology）作为数据模型来形式化地表达数据的隐含语义。诸如RDF模式（RDF schema，RDFs）和万维网本体语言（Web Ontology Language，OWL）的形式化模型。

       为了正确的捕捉数据的隐含语义，诸如RDFs和OWL的形式化模型不仅是数据描述语言，实际上还是轻量级的知识表示（knowledge representation）。

语义网技术

1. 元数据（metadata）：关于数据的数据。元数据捕获数据的含义 部分，也就是语义网中所说的语义（semantic）一词。
2. 本体（ontology）：一个本体是一个概念体系的一种显示的、形式化地归约（An ontology is an explicit and formal specification of a conceptualization）。这里使用T. R. Gruber的定义，后来由R. Studer修订。通常，一个本体形式化地描述了一个论域。
3. 逻辑：一般而言，逻辑首先提供形式语言来表达知识。其次，逻辑为我们提供广泛理解的形式语义（well-understood formal semantics）。
4. 人工智能：显然，要实现语义网愿景，所需的大部分技术是建立在人工智能领域工作基础上的。

语义网的一个分层方法

                     图1 语义网的一个分层方法

1. 1.Unicode和URI层：语义网的最底层。Unicode用来定义国际化、通用化的字符集。URI是统一资源标识符（Uniform Resource Identifiers）的缩写。在语义网环境中，所有需要描述的事物都称之为资源，而每一个资源都用唯一的URI标识。
2. XML+NS+xmlschema层：语义网的基础描述语言层。XML是语义网层次模型的基础，它是网络最通用的标签式描述语言，命名空间（Name Space）为XML文档中的结构化标记的定义和使用提供上下文机制，用以指明涵义，避免命名冲突。XML Schema为XML文档提供了语法结构上的约束，保证XML文档的完整性与有效性。
3. RDF/RDF Schema层：RDF资源描述框架[53]（Resource Description Framework）是一种用于表达网上资源的语言。RDF层的功能就在于表达丰富的网上信息资源，是构建语义网这栋大厦的砂石砖块。RDF Schema则为RDF更丰富的结构表达提供了一套类型定义系统。
4. 本体（Ontology）层：本体技术是语义网的核心。本体的功能就是提供网上互操作体之间关于信息的共同理解，也就是“语义”。在语义Web的交互中，本体担当着语义互操作的重要角色。实践中，用RDF定义了网上信息资源，再用本体定义了互操作的语义空间，就构成了一个基本的语义网应用环境。这一层有时还包括规则（Rule）子层。加入规则子层，可以提高本体描述能力，增强信息的语义表达能力。规则子层还可以定义与具体应用相关的知识描述，提供个性化的私有描述。
5. 逻辑（Logic）层：该层用以提供公理和推理规则，为智能推理提供基础。
6. 证明（Proof）层：证明层用于提供认证机制，执行逻辑层产生的规则。
7. 信任（Trust）层：主要负责提供信任机制，保证资源的交互安全可靠。