论证是一门学问 如何让你的观点有说服力-9 规则9 事件发生的概率或许至关重要

规则9 事件发生的概率或许至关重要

为了让你相信我是一流的射手，仅仅向你展示我射中了一次靶心是不够的。你应该会（一定要有礼物啦）问：“不错，但你有多少次没射中呢？”一箭就命中靶心，与射一千支箭才命中一次靶心有天壤之别，尽管两种情况下我都亲手射中了一次靶心。你需要更多的数据。

或者再举一个例子：

里昂的幸运走势告诉他，他将遇见一位活泼的新朋友，你瞧！他真的遇见了！所以说，星运走势是可信的。

尽管这样的例子让人惊叹不已，但问题在于，我们看到的知识某一个星运走势应验的例子。为了恰当地对这个证据进行评估，我们还需要知道其他一些东西：有多少星运走势没有应验。当我在课堂上进行调查时，我通常能在二三十个学生中找出几个里昂来。剩下的十九个或二十九个人的星运走势一点都不准。不过，二三十次才预测对了一次，这很难称得上是可信的预测——只是偶尔运气好罢了。尽管这种预测有时非常成功，像我的箭术一样，但成功的概率可能还是微乎其微。

因此，要评估那些使用生动例子的论证是否可信，我们需要知道，比方说，“命中”数与“射击”数的比例。这又是代表性的问题。除了所举的例子之外没有其他的例子吗？这种概率是否过高或过低？

另一个恰当的案例：

百慕大群岛附近的“百慕大三角”海域因许多船只和飞机在那里神秘失踪而著名。无论如何都要避开那个区域！仅仅在过去十年间，那里就发生了数十起失踪事件。

没人对此表示怀疑。但在多少艘（架）经过该地区的船只和飞机中发生了数十起失踪事件？几十还是几十万？比如说，二十万艘（架）船只或飞机中有二十艘（架）失踪，那么百慕大三角海域船只或飞失踪的概率或许相当正常，甚至低得不正常，——当然也就毫无神秘可言。