他们在论文《密码学的新方向》("New Directions in Cryptography")中发表了这个协议。
几年前(即1974年)英国情报中心(GCHQ)的Malcolm J. Williamson(马尔科姆.J.威廉姆森)已经创造了这个协议。但是他的工作被定为绝密,直至1997年人们才知道他的工作。
Ralph C. Merkle(拉尔夫.C.默克勒)
Ralph C. Merkle(拉尔夫.C.默克勒)出生于1952年2月2日,公认的公钥密码学先驱。最近他还是一个纳米科技和人体冷冻术的研究和发言人。
Merkle于1970年毕业于利弗莫尔高中(Livermore High School),进而前往U.C. Berkeley学计算机科学,分别于1974年和1977年获得学士、硕士学位。1979年他被Stanford授予博士学位;其博士论文题目就是保密、认证和公钥系统(Secrecy, authentication and public key systems)。
Merkle设计了一种在不安全信道上通信的早期方案:Merkle谜题。他还合作发明了Merkle-Hellman公钥加密系统,以及Merkle树。在Xerox PARC的期间,Merkle设计了Khufu and Khafre(胡夫与哈夫拉,埃及法老胡夫及其子哈夫拉——译者注)分组密码,以及Snefru哈希函数。