Elon Musk 的Neuralink脑机接口项目遭遇了挫折，可能是因为设计问题

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埃隆·马斯克的初创公司Neuralink在首位参与者、29岁的四肢瘫痪患者诺兰·阿巴夫（Noland Arbaugh）接受大脑植入装置后，经历了一个棘手的问题。

1月28日的手术后，马斯克迅速在X（前身是推特）上宣布阿巴夫“恢复良好”，且“初步结果显示神经元尖峰检测很有希望”。然而，几周后，Neuralink在周三表示，设备开始出现故障。

由马斯克联合创办的Neuralink致力于开发脑机接口，将大脑与外部设备直接连接。它的技术通过读取大脑的运动信号，使瘫痪者仅凭意念就能操控光标或用键盘打字。

不过，Neuralink独特的设计似乎成了设备出现机械问题的原因。公司的植入装置由一个硬币大小的外壳组成，位于头骨中，内含电池、处理芯片和其他电子元件。连接在这个外壳上的64根比人类头发还细的“线”，每根包含16个电极。这些线会延伸到大脑组织中，从神经元群中收集信号。然而，据Neuralink所述，一些线未能保持稳定。

“在手术后的几周内，一些线从大脑中缩回，导致有效电极数量减少。”Neuralink在博客中指出。这使得数据传输速率下降，速率越高，光标的控制效果就越好。

Neuralink没有说明有多少线已脱出，也没有解释为何或如何脱出。但由于大脑在头骨中会自然移动，可能是这种移动导致部分线脱落。

Neuralink与马斯克强调其装置相比更传统的Utah阵列具有优势。后者自上世纪80年代末就用于脑机接口研究。它是一个刚性方块，有96个尖刺，每个尖刺顶端带有电极，用于记录信号。然而，它需要电缆连接外部设备，并非无线。

相较而言，Neuralink的装置是无线的，拥有1024个电极。如果全部保持完好，能从大脑中收集更多数据。

Synchron的技术总监瑞基·班纳吉（Riki Banerjee）表示：“Neuralink设计了一种非常新颖的神经接口。他们还在学习，这是过程的一部分。”

其他公司也从现有设备中汲取灵感，例如Synchron与Paradromics。Paradromics的设计基于Utah阵列，但进行了关键改进：它也是无线的，拥有421个电极位于细线末端。Synchron的装置则类似心脏支架，以中空网状管插入颈静脉，再与皮层接触。

尽管遇到挫折，Neuralink仍于3月20日直播演示了阿巴夫通过意念下棋。他还通过植入装置玩了马里奥赛车。阿巴夫在视频中激动地表示：“这简直太酷了。”

Neuralink表示通过调整算法提高信号灵敏度，改进光标移动，弥补了电极的损失。

尽管如此，开发脑机接口的道路注定充满挑战。Neuralink的设备设计独特，在商业化进程中势必会遇到更多坎坷。