大脑为什么会选择遗忘？

6月21日，多伦多大学布莱克·理查兹（Blake Richards）教授在《神经元（Neuron）》杂志的一篇文章中说，好记性不等于记住所有事情，忘记也许更有助于我们驾驭这个从未止步的世界。

理查兹教授认为，人类 大脑并不像摄影机那样机械记录，而是通过选择记住更有价值的信息，协助人们在未来做出最优判断。即便记住了所有的事情，大脑里的空间也用不完，但它会强行让人遗忘，它会“重写”神经元对旧的记忆进行覆盖，或者弱化 神经元之间的突触连接。这么做有两个原因：

第一，忘记旧的信息可以使我们轻装上阵。

理查兹在文章中引用了一篇小鼠寻找水迷宫的研究。在首次寻找水迷宫实验之后，部分的小鼠会被喂下药物破坏记忆，剩下的小鼠作为对照组。移动水迷宫的位置后，再次让小鼠进行水迷宫实验。结果，相比对照组，忘记之前位置的小鼠可以更快的发现新迷宫的位置。

第二，忘记旧的信息可以防止我们在单一信息里过度泛化。

这点与人工智能的学习过程很相似，当计算机通过记忆上千张图片识别人脸时，可能记住的是各个面孔的细节，却没有掌握到人脸的基本规律——椭圆的，两只眼睛，一个鼻子，一张嘴。

理查兹说：“大脑的原则是除了那些特别的事情，其他的一律忘记。”比如像遭受袭击这样的事件，大脑会让我们一辈子都记住，避免类似事情再次发生，“在一天结束的时候，我们的大脑只选择记住进化观点上对我们有益的事情。”