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【网易智能讯 8月27日消息】近日,国外科技博客The Low Down撰文讲述百度在海外市场失落的十年。
最近传出消息称谷歌将会重返中国大陆市场,百度恐将再临大敌。事实上,百度在国际市场就曾与谷歌对战过。不过,统治本土市场的百度多年来在海外却一直都没有取得什么作为。谷歌回归中国似乎不再只是谣言。这条消息最早于8月1日传出,一周后,《人民日报》也发表了一篇评论。
百度的股价在那一周出现暴跌。
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在谷歌返华消息传出后的一周里,百度的股价走势
随着中国移动互联网取得指数级增长,阿里巴巴和腾讯已经占领了大部分的使用场景和消费者流量入口,各自建立起了自己的生态系统。而BAT的另一名成员百度则远远落后。
尽管如此,百度仍然是世界上最大的中文搜索引擎。多年来,百度通过搜索业务轻松获得相当可观的收入流,积累起雄厚的财力。他在微信朋友圈上自信回应称,如果谷歌决定回到中国,百度非常有信心再PK一次,再赢一次。
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李彦宏发的朋友圈
先抛开双方在中国的潜在战斗不谈,百度实际上曾试图在中国以外的地区与谷歌作战。事实上,它是中国大型互联网公司中最早大范围开发国际市场的公司之一。
然而,结果并不理想。
2006年:谷歌进入中国;百度进军日本
首先让我们简单回顾一下百度在中国的历史:
2000年,它正式推出中文搜索引擎,之后逐步向各大中文门户网站提供搜索服务;一年后,百度推出竞价搜索服务;2005年,百度在纳斯达克上市。
2006年,百度面临一个巨大的威胁:谷歌进入中国。谷歌在3年内占据了中国网络搜索市场三分之一的份额。
面对真正的竞争对手的冲击,百度启动了国际业务,试图在其他战场上与谷歌抗衡。
他们的策略是:第一个市场必须是具有强大变现能力的大市场。他们选择了日本——地理位置上与中国邻近,而且经济实力雄厚。
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百度的日语搜索引擎
百度的日本子公司成立于2007年。该公司不仅在设备和技术上进行了巨额投资,而且还组建了一个明星团队:索尼前董事长出井伸之(Nobuyuki Idei)担任独立董事,雅虎日本搜索业务负责人井上俊一(Toshikazu Inoue)担任百度日本总裁。
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井上俊一
然而,日本业务的表现与预期相差甚远。谷歌和雅虎已经合计占据了日本搜索市场90%以上的份额;百度经过一番努力仅仅获得了1%的市场份额,该数字可谓微乎其微,而且一直停滞不前。
2015年,百度悄无声息地关闭了其有7年历史的日语搜索引擎,此举几个月后才被媒体注意到。这也充分表明该项服务无关紧要。
Momentum Works认为百度在日本市场犯了以下的这些错误:
1.进入时机:
当百度决定进入日本时,谷歌已经在当地扎稳阵脚——对于百度来说,要打破谷歌主导的市场格局,难度极大;
2.战略:
百度借鉴了其在中国的成功经验,通过浏览器、输入法、上网导航hao123来获取和留住用户。然而,日本的生态系统却与中国截然不同。百度旗下的其他产品,如百度地图,与谷歌提供的产品非常相似,只是当时质量相对较差。百度强制安装日文输入法Simeji的做法遭到了日本政府的警告,该公司在日本市场的声誉因此大受影响。
3.日本市场的独特性:
百度没能带来任何实质性的创新来吸引日本消费者,当然这本身就是一项难度不小的任务。日本国内的企业也没有做到这一点。
4.错失合作良机:
百度实际上与日本的一些电信公司进行过一些合作洽谈,且进展不俗,但由于高层的优柔寡断,该公司错过了通过与一些大公司合作来迅速获得市场份额的机会。李彦宏还拒绝了与孙正义的软银的潜在合作。
2012年- 2014年:新兴市场
2012年,华为前高管胡勇加入百度,带领公司开展国际业务。胡勇在国际市场有着丰富的经验。
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胡勇
在日本的失败促使百度反思其战略,并从两个层面调整其发展方向:
在目标地区,百度放弃了发达国家,转而专注于新兴市场,先后在越南、泰国、印尼、巴西和埃及等国家设立了办事处。
在产品提供方面,它侧重于实用工具,而不是搜索引擎。
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百度无处不在
百度因而开发了一个产品矩阵,从导航网站到网络浏览器,从运行提速工具和电池保护程序到应用程序商店,无所不包。
这样的产品帮助百度建立起了庞大的用户基础,进而帮助它通过广告创收。2010年,国际业务占百度总收入的0.2%;国际业务营收增长了16倍,虽然还不到总收入的1%。
当时,猎豹移动、Apus和ShareIT都在通过一系列的实用产品大举向中国以外的地区扩张。百度的优势因而变小。
这里要说下一个根本性的问题:与中国相比,新兴市场的在线/移动广告市场体量很小。此外,Facebook、谷歌和Twitter已经攫取了大部分的优质广告收入。因此,剩余的蛋糕,虽然对于一个独立的公司来说已经足够好了(Apus取得了收支平衡),但是对于像百度这种体量的公司来说,它真的是微不足道的。
你可以想象,与其他赚钱的业务相比,国际业务会得到百度多少的关注和优先级呢。
巴西市场
在这里,我们必须要强调下巴西市场,这是胡勇在华为时曾领导开辟的一个重要市场。它也成为了百度重点投资布局的市场之一。
2013年,百度开始在巴西提供桌面和移动应用程序。一年后,该公司推出了葡萄牙语搜索引擎。
后来,为了推进公司通过子公司糯米网优先发展O2O的总体战略,百度收购了团购公司Peixe Urbano。Peixe Urbano的核心管理层与糯米团队进行了广泛的交流。
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我们相信O2O
百度预计,借助拥有250万用户的Peixe Urbano,它将会在巴西站稳脚跟,并将扩张至许多其它的服务领域。
为了推进这一进程,百度在巴西成立了O2O联盟,承诺对该领域进行重大投资。
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巴西的创业者期盼获得百度的投资
然而,Peixe Urbano规模较小且持续亏损,因而陷入了经营困境。糯米不想接手,后来Peixe Urbano被出售给了Mountain Nazca。后者还收购了Groupon在拉丁美洲的业务。
O2O联盟的创业者们后来也没有盼到百度承诺的投资。
2018年,百度关闭了其在巴西的业务。
其他地区
百度在其他地区的业务表现也好不到哪里去。在东南亚,在很长一段时间里,该公司的高管没有得到总部的确认,不确定该投资哪一个项目;由于没有得到总部高层的授权和支持,百度在中东的高管们一次又一次地错过了交易的机会。
2017年10月,百度的埃及办事处宣告关闭;尽管表达过一番决心,但它的印度发展计划似乎已经不了了之。
今年5月,百度宣布将重组其国际业务,专注于人工智能技术及其核心的人工智能产品,包括DuerOS和“阿波罗”( Apollo)自动驾驶平台。
这等同于承认之前的努力完全失败。
为什么会无所作为呢?
在国际市场十多年的努力无果而终——我们认为,原因包括中国企业在海外冒险会面临的固有挑战,以及百度面临的一些特殊问题。
1、人才
当你进入另一个市场时,你需要有能力在那个市场上执行任务,且能够和你的总部团队合作无间的人才。在早期,百度主要派遣技术人员和产品人员去开拓国际市场,这是一个重大的错误。
相比之下,华为的前线充斥着业务拓展、销售和运营方面的人员。更重要的是,他们被赋予了自主决策权,只要那些决策在某些预先确定的范围之内。
百度能复制华为的模式吗?不尽然。华为是向消费者销售产品,而百度则是向消费者提供互联网服务。华为的手机业务不如它的电信和设备业务那么成功。
百度要吸取很多的教训。阿里巴巴和腾讯面临过同样的挑战——尽管阿里巴巴正在学习应对。如今,阿里巴巴终于愿意将员工、年轻的高管或创始团队的部分成员派送到海外——让他们快速学习。相比之下,百度和腾讯的高管则不大愿意涉足那些规模不大、无足轻重的海外市场。
2、战略
百度在国际市场上的战略从来都不算稳固——充其量也就是摇摆不定。
部分管理层认为拓展国际市场应该通过并购和投资来实现。然而,这种整合并不像他们通常想象的那么简单。因此,该公司的战略在加大投资力度和多开发自有产品之间摇摆不定——大量的精力花在了做出调整上,而不是拓展业务上。
我们听说很多新兴市场的政府在一开始就对百度印象深刻,并且愿意在各自的市场为百度提供资金或帮助。然而,不知为何,这些交易最终都没有实现。
在没有明确方向指引的情况下,百度的销售人员跑去其他的互联网公司,上门推销:“要购买用户吗?”
只有中国企业明白他们的意思。当地的初创公司更习惯于通过谷歌和Facebook做广告。
为时已晚了吗?
Momentum Works有许多朋友都曾在百度全盛时期在其国际业务部门工作过。当我们在聊到他们的经历时,他们通常都会感叹:“我们本可以取得成功的。”有的人还会说,“开发国际市场比我们想象的要困难得多,对于大公司而言尤其如此。”
不管怎么样,百度仍然是一家大公司,拥有强劲的现金流,更重要的是,拥有真正出色的技术。它仍然有机会在国际市场取得一番作为。
然而,要实现这一点,它需要有一个新的架构,赋予积极上进且有能力的人才足够的行动自由和资源。它可以投资于经验丰富的高管,让他们自己去海外市场创业。
我们认为,不仅百度,其他中国企业也可以这么去做。
翻译/乐邦
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