什么是数字图书馆——What is Digital Library?

 

1  数字图书馆定义混乱的困惑 

   大三上在专业英语课上第一次听到了数字图书馆（DL）这个词，当时老师给我们一些关于DL的题目，让我们搜集资料，并作report和presentation，只可惜我没有选关于DL的topic，以致于到现在我对DL仍一无所知，实在够丢脸。据说我国现今有许多数字图书馆，多得让人不能一口气说完，这大大出了我的意料。在我的印象中，DL在国外发展也并不成熟，在国内也是刚刚起步不久，虽然发展很快，但也不至于这么快就形成规模和气候。象许多高校的图书馆站点，由于里面有一些数字资源，都宣称为是数字图书馆。这实在让我一下子迷糊了，到底什么是数字图书馆？什么样的站点才配得上称为数字图书馆呢？

   在网上先baidu一下，关于某某数字图书馆的倒是很多，但没有令我满意的解释。在google一下，我的天，太多了，比较典型的对数字图书馆的定义就有数百条。公说公有理，婆说婆有理，我到底该接纳哪个观点？实在没得着落。面对这么庞杂的信息，我觉得也许去阅读一下相关的著作会让我对这个问题有全面的认识，便匆匆去图书馆借了几本：《数字图书馆原理与技术》、《数字图书馆导论》、《数字图书馆原理及应用》。读完了，还是没有找到让我满意的答案。套语、俗语，以及政治性、政策性的、虚的东西太多，而实实在在的讨论数字图书馆本身的东西太少，实在没有什么欲望让我再深入的看下去。

   DL虽然已有了统一的称呼，但却没有统一的、达成共识的定义，实在是一件悲哀的事，也是一件让初学者头痛的事。无赖，只得慢慢去啃国外的那些“经典定义”了。啃了一整天，也总算对这个问题有了点感觉。

2  数字图书馆定义混乱的解释

    原来，对于数字图书馆定义的混乱（虽然这个词有点不雅，但确实很形象），也不止我一个人有，很多人也有同样的困惑。造成这种现象的原因是多方面的，Gary Cleveland  UDT Core Programme的报告很精辟的回答了这个问题。他们认为，有许多原因导致了DL定义的庞杂，归纳起来，可以从三个方面来解释：

  （1）数字图书馆的发展经历了一系列过程，在数字图书馆这个概念还没有出现之前，人们用电子图书馆（electronic library）,虚拟图书馆（ virtual library）,无墙图书馆（ library without walls）等概念来描述。但这些并没有将其描述清楚，并且彼此之间也分辨不清。所以，便出现了数字图书馆（digital library）这个词，并且这个词在各种场合频繁出现，如期刊文献、网络、会议等。于是，这许多概念混合在一起，便使人们对数字图书馆的定义感到茫然。

（2）数字图书馆已经吸引了许多领域人员的研究，每个研究组织依照自身的目标、专长等对数字图书馆有着不同的描述，也就形成了各自对数字图书馆的定义。如，从信息检索的视角，数字图书馆是一个大型数据库；从事超文本工作的人会认为数字图书馆是超文本组织方法的一个应用；而从事图书馆学工作的人则会认为数字图书馆是图书馆自动化的又一个发展阶段。而事实上，数字图书馆包括所有的这些东西，不同的研究方法都应当集成到数字图书馆的研究中来。

（3）网络上有许多被称为数字图书馆的东西，而从图书情报学的角度来看，他们并不是真正意义上的图书馆（呵呵，看来我当初的想法是正确的）。比如，计算机专家或者软件开发人员会认为许多算法或软件的集合就是一个数字图书馆，数据库提供商或商业文档提供者会认为他们的数据库或文档服务就是数字图书馆，出版商也会认为其出版物的分类目录也是一个数字图书馆，等等。最为显著的是，人们会认为internet是世界上的一个最大的数字图书馆。这些看法其实都是荒谬的。

   这样，我们已经能够清晰的理解造成数字图书馆定义多种多样的原因了。同时，我们也能够感觉到大概什么是数字图书馆了，以及知道什么样的“数字图书馆”不是真正意义上的数字图书馆了。但，到底什么样的数字图书馆才是真正意义上的数字图书馆呢？是否有精确的定义，或者已经能够比较清晰的描述这一概念并且得到公认的定义呢？真正意义上的数字图书馆区别于所谓的“数字图书馆”的特征是什么呢？

   对于这个问题。。。？进一步的学习与研究中。。。。  

3  参考文献

http://www.ifla.org/VI/5/op/udtop8/udtop8.htm

http://web.simmons.edu/~schwartz/462-defs.html

http://php.indiana.edu/~harter/korea-paper.htm

http://www.clir.org/pubs/issues/issues04.html#dlf