26 迷信：科学不过是阶段性正确

引言

前面三讲，我们讲了个人层面的人生难题，怎么设计运气，怎么搞定婚姻，怎么防止自己爆仓。

接下来几讲，我们进入B计划最后一组问题，讨论一些更抽象的人生难题。这一讲我们先来聊聊如何应对迷信难题。

我们都知道“迷信”是个负面词汇，但大多数人不可避免平时聊点迷信内容，星座、风水、命数等等。

这也不怪你，归根结底，还是人类的大脑喜欢迷信。像星座、五行、风水这些，给人提供的最大价值是什么？就是一套自圆其说的解释。

人太讨厌不确定性了，所以只要有一套确定性的解释，我们就又能重新拾回自信，赶走对未知的恐惧。这个时候，也就顾不上这个解释是不是正确的，因果联系是不是成立，论证过程是不是科学了。

我发现啊，受过良好教育的人也特别容易陷入迷信，其中有三类人尤其突出：

第一类，是那些每天要跟数字打交道，但数据又非常不充分的领域，比如赌博、证券行业。

第二类，是竞技者。他们要面对高度不可预测的竞争环境。所以，球员和棋手很多人都有点儿“迷信”，比如穿什么颜色的衣服去比赛等等。

第三类是做生意的人和管理者。他们对生活的控制欲比一般人要高，反而对不确定性的忍耐力更低，很容易陷入迷信。比如，中国经商的很多人相信风水。他们会借助一些信念系统，来保持一切尽在掌握的感觉，让自己和身边的人保持信心。

那么，我们该如何避免掉进“迷信”的坑里呢？

我给你的应对方法是，我们需要真正理解科学思维，并且把它应用到生活中去。

科学思维

那到底什么才是科学思维呢？
哲学家波普尔认为世界上只有两类理论：
一种是已被证伪的理论，也就是经过检验，并以适当的方法，予以驳斥，已知为错误的理论；
另一种是现在还没被证伪，但将来有可能被证明是错误的理论。
这两点，也引出了对科学精神的两点关键理解：

• 第一点，科学的可证伪性。
• 第二点，科学的阶段性正确。

我们先来说第一点，可证伪性。

阶段正确

为什么是暂时正确？这引出了我们对科学精神第二个关键的理解：在科学家看来，真理不过是“在某个阶段正确”而已。

在牛顿物理学时代，人们认为，世界具有确定性，而且可被数学方程式精确计算。只要知道某个物理世界的初始数值，我们就可以算出后面发生的一切。宇宙中不存在不确定性，一切皆可预知。

所以，就有人把牛顿时代的宇宙观，称为“钟表宇宙”，意思是说世界是像钟表那样精确运行的。

但是到了十九世纪末，这个“上发条的世界”，被研究“三体问题”的数学家庞加莱敲出了一个裂缝。他发现了三个天体的运动就不可精确求解，因为对混沌系统来说，一个物体的初始位置有一个小的变动，后来的状态可能会有极大的不同。在看得见的问题中，人类发现了不可计算、不可预测的问题了。

进入20世纪，量子机制取代了牛顿的物质观，我们发现了原子和分子层面的不确定性。尽管这个改变很难被我们每个人直观体验，但认知的变化，仍然深刻地改变了我们的现实世界。

人类眼中的宇宙开始变得不确定起来了，充满了随机和偶然。牛顿时代那个稳定的钟表宇宙，被证明只是在“某个阶段正确”而已。

不确定性不仅出现在自然界，战争、金融、国际贸易这些真实世界也是如此。

这是不是意味着物理学，这门极精确的学科，已经退化成“只能计算事件的概率，而不能精确地预言究竟将要发生什么”？

物理学家费曼说：“是的！这是一个退却！但事情本身就是这样的：自然界允许我们计算的只是概率，不过科学并没就此垮台。”

诺贝尔物理学奖获得者海森堡说过：“物理学并不描述自然，它只是反映了我们对自然的认识。”

这句话其实是想说，人类对世界的认识和真相并不是一回事儿。

科学思维，其实就是我们认识世界的一种底层方式。

科学的发展历程告诉我们，现有的知识只是人类对世界的认识，它永远是存在局限的，是暂时的。更多时候，我们要和“未知”的不确定性共存。

两大突破

那么科学思维在今天有什么特殊价值呢？

现在懂得科学精神的人，其实享受了这个时代最大的一个红利。用科学精神的方式去做实验，去试错，这种方法在过去可能太慢了，太笨了。但是在今天信息时代，建立了快速的试错机制，我们有各种各样的方法，能很快地从真实世界获取反馈。

这实际上会带来两个巨大的突破：
第一个突破是，我们探索新知识的速度加快了。
第二个突破是，我们把知识应用于实践的速度大大加快了。

小结

对于我们每个普通人来说，最重要的是追求科学精神，学习科学方法，拥有科学思维，这些在我们的血液里是稀缺的。
费曼说过：“科学家是探险者，哲学家是观光客。
”我们先不说这位科学顽童对哲学家的调侃。但是，我们对于知识的学习，的确是要努力做一名探险者，勇敢地投身其中，大胆假设，积极验证，主动证伪，而不是浮于表面，满足于概念，只当一个知识的观光客。

重点

科学思维在今天的特殊价值是什么？

信息时代有更快速的反馈机制，这会带来两点突破：

第一，我们利用大数据、机器学习这些工具，让探索新知识的速度大大加快；
第二，把科学思维应用到管理中，能最快速地把知识转化成现实世界的价值。