白宫科学技术政策办公室和美国国家科学基金会(NSF)昨日宣布,将投资7500万美元(约合5.2亿RMB)在全国范围内建立三个量子计算中心。新的量子飞跃挑战研究所(Quantum Leap Challenge Institutes,QLCI)将获得2500万美元的资金用于量子计算领域的研究和开发,同时帮助开发量子计算领域的内容,以帮助增加该领域的人才储备,带动该领域发展。
三个量子计算中心将分别建立在不同的大学,且每个中心所攻坚的方向不尽相同。中心一建立在加利福尼亚大学伯克利分校,主要负责解决当前以及未来量子计算面临的问题;中心二建立在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校,将专注于混合量子结构和网络的研究;中心三将建立在科罗拉多大学,其主要研究方向是量子传感器,该研究的目的是帮助各领域进行更精确的测量。
而就在宣布三家新量子研究所建立的同时,特朗普政府也做出了大胆的声明,表示美国仍将是全球QIS研究的家园,新成立的QLCI将推进美国长期以来的突破性发现,并将在未来几年内取得重大进展。
该中心是根据经特朗普总统批准并于2018年签署成为法律的《国家量子计划法案》的一项规定建立,法律要求NSF向大学提供资金,以帮助建立多个跨学科“量子研究和教育中心”。
多维度布局
从三个量子研究中心的研究方向可以看出,美国此次量子领域的布局,涵盖了量子领域的几大研究方向,而且注重量子人才的培养。- 图1 | 《国家量子计划法案》(来源:www.congress.gov)
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从2018年签署的《国家量子计划法案》,到2020年2月特朗普总统提出的提案,2021财年量子信息科学研究预算增加50%;再到2020年5月推出的《Endless Frontiers Act 》法案 ,NSF设立一个技术理事会,该理事会将在5年内提供1000亿美元,用于投资包括量子计算在内的研究和技术;再到昨日宣布的三个量子研究中心的建立,无一不体现出美国政府对量子技术领域的重视。
特朗普政府则表示,量子信息科学具有改变世界的潜力,而基础研究是最关键的问题,此次量子计算中心的建立,正是基于此做出的针对性投资。
- 图2 | 日本宣布建立8个量子中心 (来源:日本经济新闻)
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而在此之前,日本政府于6月初宣布,在重要机构之下设立8个量子技术研发基地,并表示期望通过跨学科多机构合作,来增强国家量子技术力量。
中美竞争,人才宝贵
此时,正值中美两国冰冷时期。美国在未来技术上投入毫不吝啬,在全球范围量子技术领域有着压倒式的投入地位。其霸主地位也依赖于该国吸纳了全球的很多优秀的人才,因而在科技领域长期领跑。
而现阶段大规模投入量子技术的研发,可以预见美国为下一阶段的科技路线打夯实的基础。明确了发展路线。
如果需要在这个领域路走的更宽,一方面国家需继续投入更多有效的资金培训更多的专业人才,另一方面是资本市场的加入,参考他国的经验,软硬结合,让更多应用维度的人参与。
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