最小生成树和最短路径的区别

最小生成树：
一个有 n 个结点的连通图的生成树是原图的极小连通子图，且包含原图中的所有 n 个结点，并且有保持图连通的最少的边。在连通网的所有生成树中，所有边的代价和最小的生成树，称为最小生成树。 最小生成树可以用kruskal（克鲁斯卡尔）算法或prim（普里姆）算法求出。

最短路：
最短路问题（short-path problem）是网络理论解决的典型问题之一，可用来解决管路铺设、线路安装、厂区布局和设备更新等实际问题。基本内容是：若网络中的每条边都有一个数值（长度、成本、时间等），则找出两节点（通常是源节点和阱节点）之间总权和最小的路径就是最短路问题。

从定义上看：

1. 最小生成树能够保证整个拓扑图的所有路径之和最小，但不能保证任意两点之间是最短路径。保证的是全局的一个最优。
2. 最短路径是从一点出发，到达目的地的路径最小。从起始点开始到目的地点，这一段路的路径是最小的。

总结：

1. 遇到求所有路径之和最小的问题用最小生成树解决，保证一个拓扑图的最优；
2. 遇到求两点间最短路径问题的用最短路，即从一个城市到另一个城市最短的路径问题，从起始点到目的点。

区别：
最小生成树构成后所有的点都被连通，n个点，n-1条边，而最短路只要从起始点到达目的地走的是最短的路径即可，与所有的点连不连通没有关系。