When programmable computers were first conceived, people wondered whether such machines might become intelligent, over a hundred years before one was built (Lovelace, 1842). Today, artificial intelligence (AI) is a thriving field with many practical applications and active research topics. We look to intelligent software to automate routine labor, understand speech or images, make diagnoses in medicine and support basic scientific research.
当可编程的计算机被设计出来时，人们怀疑这样的机器是否会拥有智能，其实在计算机被发明的100多年前就已经有人构造一台智能的设备出来了（Lovelace, 1842）。今天，人工智能（AI)正是一个十分火热应用的领域和活跃的研究课题。我们正在研究和开发具有人工智能的软件来自动执行日常的工作，进行口语交流或者理解图片，在医学领域也在帮助医生诊断病症，并且在基础科学研究领域也作出有力的支持。
在这一段里，提到了一个非常有名的人物Lovelace，她是可许人也？且看下面内容：
Ada Lovelace是英国诗人拜伦的独生女，师从计算机数学基础布尔代数的创始人之一摩根，因第一个为分析机编出了程序即“第一套计算机软件”，被誉为“世界上第一位软件工程师”。 她是19世纪诗人拜伦的女儿，数学家。穿孔机程序创始人，建立了循环和子程序概念。为计算程序拟定“算法”，写作的第一份“程序设计流程图”，被珍视为“第一个给计算机写程序的人”。
1815年生于伦敦，因父母婚姻破裂，出生5星期后就一直跟随母亲生活。母亲A.Millbanke是位业余数学爱好者，Ada没有继承父亲诗一般的浪漫热情，却继承了母亲的数学才能。
Ada 19岁嫁给了威廉·洛甫雷斯伯爵，因此，史书也称她为Lady Lovelace。Ada的生命是短暂的，她对计算机的预见超前了整整一个世纪。Ada早逝，年仅36岁，与她父亲拜伦相似。根据她的遗愿，她被葬于诺丁汉郡其父亲身边。
阿达设计了巴贝奇分析机上解伯努利方程的一个程序，并证明当时的19世纪计算机狂人巴贝奇的分析器可以用于许多问题的求解。她甚至还建立了循环和子程序的概念。由于她在程序设计上的开创性工作，Ada Lovelace被称为世界上第一位程序员。当时的Ada甚至不顾自己已是三个孩子的母亲，坚定地投身于分析机研究，成为巴贝奇的合作伙伴。在1843年发表的一篇论文里，Ada认为机器今后有可能被用来创作复杂的音乐、制图和在科学研究中运用，这在当时确是十分大胆的预见。以现在的观点看，Ada首先为计算拟定了“算法”，然后写作了一份“程序设计流程图”。这份珍贵的规划，被人们视为“第一件计算机程序”。由于巴贝奇晚年因喉疾几乎不能说话，介绍分析机的文字主要由Ada替他完成。
美国国防部据说花了10年的时间，把所需软件的全部功能混合在一种计算机语言中，希望它能成为军方数千种电脑的标准。1981年，这种语言被正式命名为ADA（阿达）语言，以纪念这位“世界上第一位软件工程师”。在微软的Wins产品里也可以找到阿达的全息图标签。英国计算机公会每年都颁发以阿达命名的软件工程创新大奖。她死后一百年，于1953年，阿达之前对查尔斯·巴贝奇的《分析机概论》所留下的笔记被重新公布，并被公认对现代计算机与软件工程造成了重大影响。
看完这段传奇的女程序员之后，是否感觉女人也是程序员的半边天。接着来看看计算机的简史：
第1代：电子管数字机（1946—1958年）
硬件方面，逻辑元件采用的是真空电子管，主存储器采用汞延迟线
、阴极射线示波管静电存储器、磁鼓、磁芯；外存储器采用的是磁带。软件方面采用的是机器语言、汇编语言。应用领域以军事和科学计算为主。
特点是体积大、功耗高、可靠性差。速度慢（一般为每秒数千次至数万次）、价格昂贵，但为以后的计算机发展奠定了基础。
第2代：晶体管数字机（1958—1964年）
硬件方的操作系统、高级语言及其编译程序。应用领域以科学计算和事务处理为主，并开始进入工业控制领域。特点是体积缩小、能耗降低、可靠性提高、运算速度提高（一般为每秒数10万次，可高达300万次）、性能比第1代计算机有很大的提高。
第3代：集成电路数字机（1964—1970年）
硬件方面，逻辑元件采用中、小规模集成电路（MSI、SSI），主存储器仍采用磁芯。软件方面出现了分时操作系统以及结构化、规模化程序设计方法。特点是速度更快（一般为每秒数百万次至数千万次），而且可靠性有了显著提高，价格进一步下降，产品走向了通用化、系列化和标准化等。应用领域开始进入文字处理和图形图像处理领域。
第4代：大规模集成电路机（1970年至今）
硬件方面，逻辑元件采用大规模和超大规模集成电路（LSI和VLSI）。软件方面出现了数据库管理系统、网络管理系统和面向对象语言等。特点是1971年世界上第一台微处理器在美国硅谷诞生，开创了微型计算机的新时代。应用领域从科学计算、事务管理、过程控制逐步走向家庭。
第一份程序流程图
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