故事梗概
年轻人默尔索是法国公司的职员,得知母亲去世后参加葬礼。第二天遇到好朋友玛丽,一起游泳、看电影(滑稽片)、过夜。回家后寒暄了邻居们,并帮雷蒙代写一封信给他的情妇。周末,看到雷蒙殴打情妇并招来警察,默尔索为雷蒙洗白。雷蒙邀请默尔索去海滩,带上了玛丽,路上遇到了两个阿拉伯人的寻衅,阿拉伯人掏出刀子划伤了雷蒙。默尔索与雷蒙协商后拿着他的手枪,独自一人到了泉边偶遇阿拉伯人,阿拉伯人掏出刀子挑衅,阳光耀眼,促使默尔索开枪射击,阿拉伯人被击杀。锒铛入狱。预审法官重复说自己是一个罪人,但是自己却感觉不出来。默尔索不愿与律师配合说假话。在监狱中日复一日,只能用回忆消除烦恼。
在法庭上,检察官引用证人(养老院)的话,及他在守灵时抽烟和咖啡第二天谈情说爱的行为,判断出他带着犯罪的心情去埋葬他的母亲,不曾流泪。法庭判决他死刑。
回到牢房,他觉得人反正有一死,希望死的时候有人对他发出憎恶的吼声。
人物分析
默尔索
小职员,对周围事物无动于衷,漠不关心,每天重复着:无趣的工作,睡眠,女人的陪伴,夜晚的凉爽和海水浴。在他看来所谓的义务与美德,都是一种令人失望的重负,可以弃之不顾。在他心中,最重要的是现世的、眼前的、具体的东西,而不是任何没有现实意义的抽象概念。这样母亲去世不会对他有多大的痛苦。对社会冷漠,人际关系随缘无所谓,没有信仰。(后期监狱里还有一个让他认爸爸的传教士)。在射杀阿拉伯人的庭审中,默尔索本想替自己辩白,但他的律师却告诉他:“别说话,这对您更有利。”由此,默尔索得出了这样的结论:“可以这么说,他们好像在处理这宗案子时把我撇在一边,一切都在没有我的干预下进行着。我的命运被决定,而根本不征求我的意见。后期他拒绝参加到预审法官、律师、公众和报社们认真严肃的闹剧中。在公众面前,他违背了约定俗成的“道德”,因此与社会格格不入,变成一个局外人。而公众们认为这份闹剧就是真正的生活。
默尔索的死亡源于他违反了社会规则,没有接受(遵守)法律和社会习俗。尽管他平时安分守己,与世无争,没有什么危害极大的行径。可是社会通过法庭所追究的,并不是他的杀人罪,而是他的生活方式、行为方式对这个社会现存秩序的威胁。主人公的所有行为都与当时的社会习俗对立,于是强大且牢不可破的“正统”社会信条可以处决一切“局外人”,当“局外人”与司法机构(社会)对峙,一定会出局。
全文显露出默尔索的沉默、无所谓、蔑视(淡漠)的态度对抗社会,在世人的眼中麻木不仁,但是他至死也不愿改变自己的信念(掌握真理),被动接受司法判决,主动的迎接死亡。