施乐退出计算机市场 | 历史上的今天

整理 | 王启隆

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今天是 2023 年 7 月 21 日，在 1990 年的今天，北京正负电子对撞机工程正式通过国家验收。这项投资 2.4 亿元的国家重点工程，从 1984 年起破土动工，1988 年 10 月实现了正负电子对撞。这是我国继原子弹、氢弹爆炸成功、人造卫星上天之后，在高科技领域取得的又一重大突破性成就。正负电子对撞机的建成和对撞成功，为中国粒子物理和同步辐射应用研究开辟了广阔前景。回顾科技历史上的 7 月 21 日，这一天还发生过哪些关键事件呢？

1971 年 7 月 21 日：《世界版权公约》制定

图源：维基百科

《世界版权公约》（Universal Copyright Convention）1947 年由联合国教育、科学及文化组织主持准备，在 1952 年 9 月 6 日于瑞士日内瓦签订，1955 年生效，再在 1971 年 7 月 21 日于法国巴黎修订。它和《伯尔尼公约》是国际上保护著作权最主要的两条公约，该公约的主要内容为提出对文学、科学和艺术作品给予充分有效的保护。它共有英文、法文、西班牙文三种文字版本。

上文提到的《伯尔尼公约》是关于著作权保护的国际公约，1886 年 9 月 9 日制定于瑞士伯尔尼，原始签字国有瑞士、英国、比利时、德国、法国、意大利、西班牙、利比里亚、海地和突尼斯等 10 国。《公约》生效至今（2013 年）进行过 8 次补充和修订，共有 167 个签约国。如今，保护公有领域已经成为保护社会公众的文化权利。《世界人权宣言》第 27 条第 1 款规定：“人人有权自由参加社会的文化生活，享受艺术，并分享科学进步及其产生的福利”。

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1975 年 7 月 21 日：施乐退出计算机市场

图源：维基百科

1969 年，Scientific Data Systems (SDS) 与施乐公司（Xerox）进行了价值约 9.3 亿美元的股票互换交易。合并使施乐将 SDS 的 Sigma 系列计算机重新命名为 Xerox Data Systems (XDS) 机器，但它们未能对 IBM 等竞争对手产生市场影响，并在最后被迫将制造 Sigma 计算机的权利卖给了霍尼韦尔。施乐在生产大型机的这五年中损失了 2.64 亿美元。

1973 年，施乐开发出带有 GUI 与鼠标的 Xerox Alto，但是当时电脑性能不足，董事会也没看出商机，不看好并未推出商品化。1979 年乔布斯参观了施乐的 PARC 研究所看到施乐原型机 Xerox Alto，乔布斯决定开发图形用户界面的新电脑。1983 年苹果公司推出了 Apple Lisa，首次采用 GUI 的商品化电脑。1985 年微软公司也应用 GUI 推出了 Windows 1.0。施乐发明了电脑的图形用户界面，却未将之发扬光大，反而让苹果与微软开启图形用户界面的商机并应用在其新商品。

1981 年，错失良机的施乐意图亡羊补牢，发布了一个类似于 Alto 的系统，即 Xerox Star。它是第一个结合现代计算机技术的商业系统，例如位图显示、基于窗口的 GUI、鼠标、以太网、文件服务器、打印服务器和电子邮件等等。尽管 Xerox Star 及其继任者 Xerox Daybreak 取得了技术上的突破，但由于价格高昂（每台售价 16,000 美元）而卖得不好。1980 年代中期，苹果考虑收购施乐；然而，从未达成协议。2002 年，人才已经逐渐外流离开的帕洛阿尔托研究中心，被分拆为施乐的独立全资子公司。

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1999 年 7 月 21 日：苹果推出 Apple Airport

图源：维基百科

AirPort 是苹果电脑以 IEEE 802.11（也就是我们俗称的 Wi-Fi）标准为基础的无线网络系统，也通过认证能够与其他的 802.11 设备兼容。最新的产品家族中，是以 IEEE 802.11ac 规格为基础，提供最高每秒 1.3Gbps 的速度，并且能够与旧的产品兼容与共享。有些容易混淆的是，AirPort 和 AirPort Extreme 也会被用来当作协议（个别使用 802.11b 和 802.11g），扩展卡以及基站。在日本市场，这个系统也被称为 AirMac。

AirPort 在 1999 年 7 月 21 日在纽约的 Macworld Expo 中首次展出。一开始提供包含了给苹果公司新的 iBook 产品线所可选购的扩展卡，加上一个 AirPort 基站。原本的 AirPort 系统最高能够达到每秒 11Mbit 的传输率。天线集成在 iBook 显示器的四周，因此接收能力非常的好。苹果电脑也是第一个拥抱 802.11b 无线网络的制造商。AirPort 扩展卡后来都被加入为几乎所有苹果产品线的选购配备，包含了 PowerBook、eMac、iMac、和 PowerMac。只有 Xserve 没有 AirPort 的选购配备。

2003 年 1 月 7 日，苹果电脑推出了以 802.11g 规格为基础的 AirPort Extreme。AirPort Extreme 最大可以达到每秒 54Mbit 的资料传输率，而且能够向前兼容（不像竞争对手 802.11a 无法向前兼容）于现有在咖啡厅、零售店、办公室、家里的 802.11b 基站。到了 2004 年，原本的 AirPort 就停止生产。2018 年，苹果公司正式宣布 AirPort 产品线停产。

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