期刊论文审稿速度怎么会那么慢？

投递学术论文后，执行编辑（managing editor）会先初步筛选这篇论文的原创性、质量以及与期刊的主题有没有相符，若有致命问题很快就会被拒稿，虽然对研究人员来说是很大的打击，然而编辑多半会注明原因，回覆也很迅速，作者可以根据建议修改并改投其他期刊。
若主编没有问题，会进入同行评审（peer review）阶段，会由两位以上的审稿人从专业角度，客观辩证研究论文是否适合发表，并给期刊建议。编辑在审阅审稿人报告后做出决定。论文在初审之后就得到“采用稿件”（manuscript acceptance）或是“细微修改”（minor revision）的回复是相当少见的，“修改重新提交”（revise and resubmit）的结果较为常见，也有经审稿后遭到拒稿的情况。退回修改时应仔细阅读审稿人的建议，逐项进行修改，并告诉主编新的版本更动了什么部分
审稿的漫长的等待时间最是令人头疼，每家期刊的情形不同。加利福尼亚大学（University of California）的计算生物学学生研究了PubMed搜索引擎中所有标明了投稿日期和同意采用日期的论文，发现在过去30年间，平均等待时间保持在100天上下。但同一期刊的等待时间可能发生了剧烈的变化。例如过去十年间《Nature》期刊的等待时间从85天增长到了150天；《PLoS ONE》涨幅更大，同时期从37天增至125天。但与此同时，自2000年至2015年从同意采用到发表的周期却从50天左右降至了25天，这得益于发达的出版技术。
审稿速度缓慢可能有种种因素。学者指出期刊编辑指导不够清晰，同行评审速度的降低都是拖缓审稿速度的主因，蒂尔堡大学（Tilburg University）的另一统计显示：科学公共图书馆（PLoS）系列期刊的同行评审速度在过去十年中慢了一倍。另一位加利福尼亚大学生物学家的观察显示：这不仅是由于文稿增多，每篇论文的数据量相较过去相比增大了许多。
快速的审阅多靠审稿人的热情和善意，因为同侪评审是相当耗时耗力的工作。
学术界也开始担心愿意免费付出时间、精力的审稿人将日益减少。行为经济学期刊则开始尝试一个全新方法，想要促使审稿人加快审稿– 公开排序审稿人的速度，以激励大家更快地完成审阅，但这项实验学术界并不认可，有人更觉得这只会打消审稿人免费提供审稿的意愿。
有其他像是给审稿人提供小金额的金钱奖励（例如$100）或者公布审稿所耗费的时间，以实质奖励、公共名誉激励审稿人加快审稿。由此，伦敦出版社Veruscript就在2016年决定要给予审稿人小额现金以认可他们的付出。由此可见出版社想解决缓慢审稿速度所做出的努力。
事实上，作者本人也可能是审稿缓慢的原因之一。知名的期刊意味着对论文质量更高程度的认可，更能加速自己的科研事业，因此都会从最富盛名的期刊开始选投，经过好几轮的拒稿才能找到对的期刊发表，因此一开始就选对期刊是相当重要的。
不少年轻研究员苦恼于长时间的等待，若投稿后6个月都没有结果，则可以请教有投稿相同期刊经验的人士，或直接写信给责任编辑以客气的措词询问进度。