老子：无为而治

老子的“道”为宇宙万事万物的本源与最高主宰，
“道”的最大特点是“无为”。
《老子》说：“人法地，地法天，天法道，道法自然”，
自然无为，故道也无为，
也就是说：“无为”是“道”的本质特征。
“宇宙之本根是道，而道是无为的；人应依循道，所以人也应无为”。
因此，“无为”是“黄老之学”由其形而上的宇宙图式推演出来的形而下的最重要的社会政治、伦理思想。

《老子》是以“无为”为最高的为政原则和人应具有的最高的道德境界。

从政治方面来看，《四经》的“无为”是一种以有为为前提的“无为”，是指君无为而臣有为，是一种高超的统治之“术”。
《四经》还认为“道生法”，认为人间的一切法令制度皆是由“道”产生的，“法度者，正之至也”，“法”有着至高无上的神圣性。因此，在《四经》看来，“执道者”（帝王）的“无为”也应象“道”
那样是在“生法”之后的“无为”，即在建立了完善的社会法度、秩序之后的“无为”。

《黄帝四经》的“无为”是指君主在建立各项社会法令规章制度之后，而让大臣依法处理各种具体事务，君主本人则只须“虚静谨听”以掌握好对大臣们的赏罚、生杀之权就可以了，而不必事事都管。因此，《四经》的“无为”是一种以有为为前提的“无为”，是一种高超的君主驾驭臣下的“王术”

道家讲“天道”，为其它诸家思想的本源；
儒家讲“人道”，更具有现实社会意义！

儒、道两家，作为两种不同的思想文化系统，不仅在具体的思想内容上
有着根本的差异，而实际上其思维方式和建构思想体系的方法也大不一样。

1。儒家创始人孔子所关心的主要是如何提高人们的道德水平、并在此基础上重建一种象西周那样等级有别、尊卑有序的理想社会。也就是说，他着重探讨的只是“人事”，对此之外的天地、鬼神、宇宙、自然并不很感兴趣。

2。道家则无论是老子、《黄帝四经》的作者、还是庄子都用很大的精力并在其著作中用大量的篇幅
对宇宙的本源、宇宙的生化图式、宇宙的根本法则等问题进行了详细的探讨，他们虽也有一系列关于社会政治、经济、伦理的主张，但在他们看来，人间的秩序乃不过是宇宙秩序的推演，宇宙秩序才是建立人间秩序的根据与凭借，也就是《老子》所说的：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。道家的这种从形而上的总体宇宙的角度来论证、阐述人间秩序的方法，显然比孔子的那种单纯由“孝悌”而“仁义”、由“亲亲”而“尊尊”、由伦理而政治、由近及远、由此及彼的形而下的主观类推方法，具有更强烈的理论色彩和更开阔的思维空间。