电气工程领域涉及面广,分支众多,共同部分就是电路,电路是实际电气系统特性的近似数学模型。
广义的电磁理论是研究电信号的出发点,但是在应用的时候不仅麻烦,而且需要使用高深的数学知识。电路理论是研究静止和运动电荷的电磁理论的特例。如果满足3个基本假设,就可以利用电路理论而不是电磁理论研究电路形式的物理系统:
- 电效应在瞬间贯穿整个系统。大家知道电信号的传播速度接近光速,所以可以做这样的假定。如果系统在物理结构上相当小,电信号通过它又如此迅速,则可以认为电信号同时影响系统的所有点。一个系统如果足够小,就能做这样的假定,并称这种系统为集总参数系统。
- 系统里每个元件的净电荷总是零。没有元件能够收集到额外的净电荷,尽管有些元件可以保持等量的相对隔离的电荷。
- 系统里的元件之间没有磁耦合。
那么多小的物理系统有资格作为集总参数系统?电信号以波浪式传播,如果信号的波长比系统的物理尺寸大得多,则称系统为集总参数系统。波长等于信号的速度除以频率,即。频率的单位为赫兹(Hz)。以电力系统使用的频率为50Hz。如果用光速(m/s)作为传播速度,那么波长为m。如果该电力系统的物理尺寸远小于这个波长,就可以将它看成集总参数系统,可以用电路理论来分析它的特性。问题很多的小明又会问了“怎么来定义远小于呢?”答案是十分之一。如果系统的尺寸是波长的十分之一,则系统就可以作为集总参数系统。因此,只要电力系统的物理尺寸小于m,就可以将它看成是集总参数系统。
另一方面,无线电信号的传播频率规定为Hz,因此波长为0.3m。使用十分之一的标准,发送或接收无线电信号的通信系统的相应尺寸必须小于3cm才能作为集总参数系统。如果研究中的系统其物理尺寸与信号的波长接近,就必须使用电磁理论去分析该系统。