几年前我在进行一门设计课程的内训时,有一个高级经理强留我谈话,要求我评估一下课上的一些人(他的项目组成员)。他对一位女士感到特别好奇。很显然他对她的成绩表示怀疑:“我看不出她为项目做了些什么——她既不是一个得力的开发人员,或测试人员,也不是有任何其他什么特长的人”。通过一些调查之后,我发现了这个令人迷惑的事实:在她就职这家公司的12年间,这个令人怀疑的女人从事过的项目都取得了巨大的成功。她为项目做了什么是不明显的,但是有她在项目总是成功的。通过在班上对她进行为期一周的观察以及通过和她的同事的谈话,我得出的结论是:她是一个极品催化剂。有她在,队员们自然会团结的更好,她协助人与人之间的交流并使大家融洽相处。当她是项目的成员时,整个项目变得更加有趣。当我试图要向那个经理解释这个想法时,我感到非常震惊。他恰恰就不承认催化剂作用对一个项目来说是重要的。
—— Tom Demarco