似然函数是某一特定事件发生的概率,其中自变量是分布参数θ
,特定事件(一组样本取到一组特定值的联合概率)发生的概率随θ
的不同而不同
概率密度分布函数是不同事件发生的概率,自变量是样本取值,这样说可能不便于理解,下边通过二项分布概率公式说明:
上边是二项分布计算概率的一般公式,似然函数中的自变量是公式中的p
,而概率密度分布函数中的自变量是公式中的k
如果你还是不理解,这里引用quora上的一个回答 What is the difference between probability and likelihood
我们可以再做一个类比,假设一个函数为 a^b ,这个函数包含两个变量。 如果你令b=2,这样你就得到了一个关于a的二次函数,即 :a^2;当你令a=2时,你将得到一个关于b的指数函数,即 2^b
可以看到这两个函数有着不同的名字,却源于同一个函数。而p(x|θ)也是一个有着两个变量的函数。如果,你将θ设为常量,则你会得到一个概率函数(关于x的函数);如果,你将x设为常量你将得到似然函数(关于θ的函数)。