近日来,华为的故事不断在刷屏。能让一个老美如此忌惮,甚至用断供手段来对付的科技企业,从侧面了的确证实了华为的强大。今日,参与的大牌中,又多了一位重量级角色 —— 英国芯片设计公司ARM。
显然,ARM在此时出手,明显就是针对华为海思“备胎”计划的。那么,兵来将挡水来土屯,今天,我们就针对ARM的出招,聊一聊。
ARM的厉害在哪里?
ARM是软银旗下的一个IP设计公司,其中包含指令集架构、微处理器、图形核心、互连架构,其目前全球超过95%的智能手机与平板电脑都是采用ARM架构。
作为一家处理器IP供应商,ARM并不像英特尔和AMD那样自产自销处理器,也不像英伟达那样把设计好的产品交给芯片厂商生产,而是采用出售知识产权核的方式对其他公司进行授权,并根据内核的先进程度、可集成程度等特性不同而收取不同的费用。
ARM技术具有性能高、成本低以及能耗省的特点。ARM架构在智能机、平板电脑、多媒体数字等处理器领域一直占据着主导地位,包括华为手机。
据ARM此前公布的资料显示,2017年ARM手机处理器的市场份额在90%以上,中国设计的SoC中95%都是基于ARM技术。包括三星Exynos处理器、高通的骁龙处理器或苹果(Apple) A11芯片,华为麒麟芯片、旗下海思多款芯片都使用ARM基础技术制造。
ARM的“断供”对华为的影响
目前,国内大多数的芯片企业都是获取了ARM的授权研发的,包括华为海思和紫光展锐。对于腹背受敌的华为来说,ARM一旦断供,影响或不小。影响在哪里?主要有三点。
其一,在手机及智能终端芯片方面。华为的手机芯片都是基于ARM架构研发的,去年发布的麒麟980芯片采用的也都是ARM的CPU和GPU。如果ARM不再向华为授权,那么对华为海思最直接的影响可能就是后续无法提供新型号的芯片。甚至会影响到未来华为发布新型号的手机产品。
据了解,在今年,海思即将推出的“麒麟985”处理器。即便预计“麒麟985”不会受到禁令的影响。不过,下一代芯片的开发可能就需要从头再来。这将需要耗费大量的人力物力进行基础研发设计。
其二,在通信设备方面。据说,华为通信设备中采用的网通处理器采用了ARM的底层技术,同样要获得ARM的授权。如果ARM断供,华为的通信设备业务也会受到影响。要知道,通信设备业务可是华为大宗收入来源中占比极高。
其三,在服务器业务方面。之前由于英特尔暂停供应X86架构的服务器芯片,华为原本有机会用ARM架构服务器芯片支持其服务器业务的发展,如果ARM不再授权,那么华为这部分的业务也会受到影响。
一位软件行业资深专家告诉小编,“ARM是各类智能终端的芯片设计基础,因此这对华为来说是一个不可逾越的障碍。如果与ARM不再提供授权新的设计架构版本,华为将难以开发下一代麒麟处理器。
ARM的“断供”会伤到华为吗?
ARM的断供在短期内对华为的影响并不是很大。目前,华为拥ARM最新的商用架构V8的永久授权,依据V8架构华为是可以完全自主地设计处理器,不受外部环境制约。当然在之后,新一代芯片中IP的架构/指令集设计,恐怕就需要华为自己重头开始研发了
而长期解决办法,在小编看来也并非没有。毕竟,软件设计和架构授权都属于服务型产品,这类产品是不存在大规模供货的问题,即使不能继续获得更新的版本,实际上华为还有其他方法可以规避,例如设计业务外包等等。
当然,小编更希望,华为能从此开发出具有自主知识产权的芯片设计架构体系。从而彻底解决对外部环境的依赖。