伪卫星又称“地面卫星”,是从地面某特定地点发射类似于GPS的导航信号,采用的电文格式与GPS基本一致。
由于伪卫星发射的是类似于GPS的信号,并工作在GPS的频率上,所以用户的GPS接收机可以用来同时接收GPS信号和伪卫星信号,而不必增设另一套伪卫星接收设备。地面建立的伪卫星站不仅可以增强区域性GPS卫星导航定位系统,而且可以提高卫星定位系统的可靠性和抗干扰能力。
GPS定位的精度和可靠性主要取决于跟踪的可见卫星数量和几何图形分布这两个重要因素。对于城市高楼密集区的“城市峡谷”和位于深山峡谷中的水库大坝,由于GPS信号收遮挡,使得接收到的GPS卫星数较少,卫星几何图形分布不佳,导致GPS定位精度大大降低,不能满足定位的要求。此外,应用GPS技术进行精密测量,目前在水平方向的定位精度可达到毫米级;但在垂直方向,GPS定位精度较差,通常是水平定位误差的2-3倍,有时难以满足要求。另外,目前在隧道、室内、地下还无法直接使用GPS卫星信号。伪卫星定位技术是解决上述GPS卫星导航和定位现存问题的有效途径之一。