【数据结构与算法】之单链表、双链表、循环链表的基本介绍及其Java代码实现---第三篇

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一、链表的基本介绍

链表的定义：链表是一种递归的数据结构，它或者为空(null)，或者是指向一个结点(node)的引用，该结点含有一个泛型的元素和一个指向另一条链表的引用。----Algorithms  Fourth  Edition  

常见的链表结构有：单链表、双向链表和循环链表，下面我们对其分别介绍：

1、单链表

单链表是链表中最简单的一种数据结构，我们先来看下一张单链表的存储原理图：

从图中可以看出来，每个链表的结点除存储数据之外，还需要记录它下一个结点的地址，我们一般把这个记录下一个结点的指针叫做后继指针，用next表示。但是需要注意的是单链表有两个比较特殊的结点：第一元素结点和尾结点。【往往会为了操作的统一性在第一元素结点前加上一个头结点（下文会讲解）】需要注意的是尾结点的指针域为null。

学习中对头指针和头结点这两个概念一直很迷糊，后来在翻阅《大话数据结构》一书，上面对两者进行了明确的区分：

头指针	1.头指针是指链表指向第一个结点的指针，若链表有头结点，则指向头结点的指针； 2.头指针具有标识作用，所以常用头指针冠以链表的名字； 3.无论链表是否为空，头指针均不为空。头指针是链表的必要元素。
头结点	1.头结点是为了操作的统一性和方便而设立的，放在第一元素的结点之前，其数据域一般无意义（也可存放链表的长度）； 2.有了头结点，对在第一元素结点前插入和删除第一节点，其操作与其他结点的操作就统一了； 3.头结点不一定是链表的必须要素。

和数组相比：链表因为有指针的存在，所以不需要连续的存储空间，而数组则需要连续的存储空间。除此之外他们在插入、删除和随机访问结点操作的时间复杂度正好相反。如下表所示，具体的分析很简单，这里就不再解释了。

	数组	链表
插入删除	O(n)	O(1)
随机访问	O(1)	O(n)

单链表的插入操作：

单链表的删除操作：