C语言的发展历史

  C语言的前身是1967年由Martin Richards为开发操作系统和编译器而提出的两种高级程序设计语言BCPL和B.BCPL。Ken Thompson在BCPL的基础上，提出了新的功能更强的B语言，并在1970年用B语言开发出UINX操作系统的早期版本。BCPL语言和B语言都属于“无数据类型”的程序设计语言，即所有的数据都是以“字”（Word）为单位出现在内存中，由程序员来区分数据的类型。

  1972年，贝尔实验室的Dennis Ritchie在BCPL语言和B语言的基础上，又增加了数据类型及其他一些功能，提出了C语言，并在DEC PDP-11计算机上实现。以编写UINX操作系统而闻名的C语言，目前已经成为几乎所有操作系统的开发语言。应当指出的是，C语言的实现是与计算机无关的，只要精心设计，就可以编写出可移植的（Portable）C语言程序。

  到20世纪70年代末，C语言已经基本定型，这个C语言版本现在被称为“传统C语言”。1978年，Kernighan和Ritchie编著的《C程序设计语言》出版后，人们开始关注起程序设计语言家族的这个新成员，并最终奠定了C语言在程序设计中的地位。《C程序设计语言》也成为历史上计算机科学领域最成功的专业书籍之一。

  当年C语言还是一种与硬件相关的语言，为了让它能够运行于各种类型的计算机上，即各种硬件平台（Hardware platforms）上，人们就提出了多种相似但却常常不能相互兼容的C语言版本。这就出现了一个很严重的问题：能够在一台机器上运行的C语言程序往往不能够在另外一台机器上运行，除非程序被重新编写。因此，退出C语言标准的呼声日益强烈。1983年，美国国家标准委员会（American National Standards Committee，ANSC）下属的计算机与信息处理部（X3）成立了“X3J11技术委员会”，专门负责制定“一个无二义性的硬件无关的C语言标准”。1989年，“标准C”诞生。1999年，这个标准被更新为“INCITS/ISO/IEC9899-1999”（即C99）。