书信背景
这是曾国藩于道光二十四年初十日寄往家中的一封书信,这一封家书饱含着丰富的社会信息和文化内涵。信中有言“诸弟生我十年以后,讲诸戚族家皆穷,而我家尚好,以为本分如此耳,而不知其初皆与我家同盛者也。兄悉其盛时气象,而今日零落如此,则大难为情矣”。意思是说,曾国藩的亲戚族里都是在近十年间由富而贫、由盛而衰的。这十年正是鸦片战争前后时期。
祖伯母“泣言之”、岳母“涕泣而道”、通十舅“言已泣下”、"蕙妹再过数年不能自存活"等等。这些无一不说明:缺钱。
所为何事
正是在亲戚族里“不能自存活”的情况下,曾氏欲从寄往家中的银钱里抽出四百两馈赠族亲。但无料两个弟弟在寄给曾氏的家书中言辞甚尖,极力批评。于是,曾氏列出纸笔,书信一封,对二弟淳淳开导。
书有何言
曾氏在信中如是所言:“兄尝观《易》之道,察盈虚消息之理,而知人不可无缺陷也。日中则昃,月盈则亏,天有孤虚,地阙东南,未有常全而不缺者。《剥》也者,《复》之幾也,君于以为可喜也。《夬》也者,《姤》之渐也,君予以为可危也”、’‘悔者,所以守其缺而不敢求全也。小人则时时求全;全者既得,而吝与凶随之矣。众人常缺而一人常全,天道屈伸之故,岂若是不公乎’’、“稍有转念,则疑心生,私心亦生。疑心生则计较多,而出纳吝矣;私心生则好恶偏,而轻重乖矣”
曾氏当时:“今吾家椿萱重庆,兄弟无故,京师无比美者,亦可谓至万全者矣”。正是因为曾氏有着这样开怀先明的思想,加之当时曾氏一家祖父祖母、父亲母亲两代高堂皆是健在,兄弟姊妹俱全、曾氏本人官运亨达。此为“万全者矣”。如若还一味追求更多,可能将会“盛极而衰”、“乐极生悲”。故而,曾氏有益求阙。
阅后结语
曾氏以为,真是因为世人都有着这样或那样缺陷,也真是因为世人都追求圆满完整,从而难免存在着怨愤之心、嫉妒之心。若是看见身边人什么都得到、什么都拥有的话,便会认为天道不公。便会向他发泄怨愤。此人极有可能面临无妄之灾。