计算机网络的概念

        一般认为，计算机网络是一个将众多分散的、自治的计算机系统，通过通信设备与线路连接起来，由功能完善的软件实现资源共享和信息传递的系统。（计算机网络的特征：数字化、网络化、信息化）例如：电信网络、有线电视网络、计算机网络。

        计算机网络(简称网络)由若干节点 (node，「标准是译为结点，但并未得到推广」)和连接这些结点的链路 (link)组成。网络中的结点可以是计算机、集线器、交换机或路由器等。网络之间还可通过路由器互连， 构成一个覆盖范围更广的计算机网络，这样的网络称为互连(internet)。                                               于是，我们可以这样理解：网络把许多计算机连在一起，而互连网则把许多网络通过路由器连在一起。

        网络把许多计算机连接在一起，而互联网则把许多网络通过一些路由器连接在一起。与网络相连的计算机通常称为主机。

        注意以下两个意思相差很大的名词：internet和 Internet。internet(互连网)是一个通用名词，泛指由多个计算机网络互连而成的计算机网络。在这些网络之间可以使用任意的通信协议作为通信规则，不一定非要使用TCP/IP 协议。Internet(互联网或因特网)则是一个专用名词，指当前全球最大的、开放的、由众多网络和路由器互连而成的特定计算机网络，它采用TCP/IP协议族作为通信规则。