How to Write and Publish a Scientific Paper-What is Scientific Writing?＆Historical Perspectives

What is Scientific Writing?

UNDERSTANDING THE SIGNALS

科技写作是想接收者传递清晰的信息。信息应该尽可能的简单、清晰和有序。科技写作中仅需要少量的修辞。华丽的文学修饰——隐喻，明喻，惯用的表达-非常可能导致困惑同时应该少用于研究论文。科学太重要了，只能用确切含义的文字进行传达。内容不仅仅对作者的同行是清晰和确定的，还有刚刚进入这个方向的学生、超出自己研究范围的学者，尤其是对非英语母语者。
许多种类的写作为娱乐而生。科技写作拥有不同的目标：交流新的科学发现。科技写作应尽可能的清晰、简单。

UNDERSTANDING THE CONTEXT

清晰度取决于信息的传递方式以及接收者对其进行的解释。因此，清晰地进行沟通需要意识到接收者所具备的背景和知识。接受者的背景是什么？在寻找什么？接收者希望的论文结构是什么？
清晰的科技写作需关注上述问题。就像交流专家所建议的，了解你的观众。此外，还要了解相关写作的管理和预期。

ORGANIZATION AND LANGUAGE IN SCIENTIFIC WRITING

在科学世界中，有效的组织是沟通清晰且有效的关键。同时，还需要在该格式内对思想进行逻辑上的合理组织。
另外，第二重要的原则是运用合适的语言。本书强调英语的正确用法因为许多学者在英语使用上存在一些困难。所有的学者都应该学习如何正确的使用英语。
如果科学确定的知识至少和其他任何知识一样重要，那么它必须以有效、清晰、具有确定含义的文字进行传达。为了在这个努力中取得成功，科学家必须具备读写能力。
科学研究的最终目的是发表，是但令人惊讶的是许多学者忽略了这一事实。学者花费数月甚至数年研究以获取数据，之后就漠不关心的让成果的价值丧失就因为他们对于交流缺乏兴趣。同样的科学家，为了进行精确到小数点后第四位的测量，会克服巨大的困难，而当一个排版错误将微克/毫升改变为毫克/毫升时，却可能处于沉睡状态。

Historical Perspectives

THE EARLY HISTORY

人类在数千年前就开始了交流。但是据我们所知科学交流是近些年才出现的。第一个期刊在350年前出版，科技论文IMRAD（introduction, methods, results, and discussion）结构在上个世纪才出现。

在适当的传播机制出现之前，科学或其他知识无法有效地进行传达。前人仅能通过口头交流，但每一代都从相同的基线开始，因为没有书面的记录知识丢失和发现的速度相同。

在岩石上雕刻的洞穴绘画和碑文几乎是人类第一次试图为后代留下记录。在某种程度上，我们非常幸运，因为祖先选择这样的方式记录使得一些信息保存下来，而一些不耐用材料上的信息就此消失。另一方面，通过这种方式进行沟通十分困难。例如，如果信函的媒介是重达100磅（约45公斤）的石块，那么美国邮政服务在今天将面临分配问题。它已经因为1盎司（约28克）的信件而遇到了足够的麻烦。

我们所知道的最早的书是迦勒底人关于洪水的描述。这个故事大约在公元前4000年被刻在一块泥板上，比《创世纪》早了大约2000年（塔赫曼，1980年）。

我们需要一种轻量级和便携式的通信媒介。纸莎草是第一种成功的媒介，大约公元前2000年开始使用。公元前190年羊皮纸开始使用。

在公元105年，中国人发明了纸张，这是现代书面传播的主要媒介——至少在互联网时代之前是这样。然而由于没有有效的复印方法，知识难以被广泛传播。

印刷术可能是人类历史上最伟大的单一技术。

第一批科学期刊出现于1665年，当时两家期刊法国的《苏格兰人期刊》和英国的《皇家学会哲学会报》开始出版。从那时开始，期刊成为科学界最重要的交流手段。截至2014年，科学、技术和医学等同行评议期刊共有近3.5万份同行评议期刊，其中2.8万多份是英文期刊。这些期刊每年总共发表约250万篇文章。每年发表的科学论文的数量一直呈指数级增长。

THE ELECTRONIC ERA

许多年长的科学家在他们开始职业生涯时，用钢笔或铅笔写论文，然后在打字机上打字，或者让秘书代劳。他们可能让科学插图师通过手工绘制图表，或者让科学摄影师使用胶片拍摄照片。然后，他们仔细地打包了若干份手稿副本，并通过邮政服务将它们发送给期刊。然后期刊将副本邮寄给评审人（同行评审专家）进行评估，评审人将带有评论的副本通过邮件寄回。然后编辑将一封决定信件邮寄给科学家。如果论文被接受，科学家会进行必要的修订，并将最终版本的手稿邮寄回去。一名副编辑会手工编辑论文，而排版员则重新键入手稿。一旦论文完成排版，副本会邮寄给科学家，科学家会检查排版错误，并将更正后的版本邮寄回去。在论文发表之前，科学家会订购论文的重印，主要是为了那些无法访问包含期刊的图书馆或无法使用复印机的同行科学家。

今天，这个过程已经发生了很大的变化。文字处理软件、图形处理程序、数字摄影和互联网的出现，方便了科学论文的编写和传播。全球的期刊都拥有在线的稿件提交和同行评审系统。编辑和作者之间通过电子方式进行交流。稿件编辑通常在线编辑论文，作者通过电子方式接收排版后的论文样张进行检查。期刊不仅以纸质形式存在，也可以在线获取，有时甚至取代了纸质形式；越来越多的情况是，被接受的论文在出现在期刊上之前，已经可以个别地在线获取。在一些期刊上，电子附加内容，如附录和视频剪辑，可以补充在线论文。许多期刊都可以在网上公开访问，要么从发表时开始，要么在一段时间之后。此外，读者通常可以通过作者的网站或作者机构的资源访问论文，或者读者可以要求电子重印。一些变化增加了作者的技术要求，但总体而言，这些变化加快了出版过程，简化了流程，并提高了对读者的服务质量。

尽管出版的机制发生了许多变化，但其他方面仍然保持不变。仍然存在的内容包括科学论文的基本结构、科学论文被接受发表的基本流程、科学出版伦理规范以及良好科学写作的基本特征。特别是在许多科学领域中，IMRAD结构仍然是科学论文的主导形式。

THE IMRAD STORY

早期的期刊发表了我们称之为描述性的论文。通常，科学家会报告：“首先，我看到了这个，然后我看到了那个”，或者“首先，我做了这个，然后我做了那个”。观察结果通常按照简单的时间顺序进行呈现。

这种描述性的写作风格适用于当时报道的科学类型。实际上，这种直接简明的报道风格有时仍然在“信函”期刊、医学病例报告、地质调查等领域中使用。到了19世纪下半叶，科学开始以越来越复杂的方式快速发展。微生物学就是一个例子。

特别是通过路易斯·巴斯德的工作，他证实了疾病的细菌理论，发展了研究微生物的纯培养方法，科学和科学报道都取得了巨大的进展。

在当时，方法论变得至关重要。为了平息那些狂热地相信自发生成理论的批评者，巴斯德发现有必要详细描述他的实验。他将实验过程描述得十分精细。由于合理能力的同行可以重现巴斯德的实验，实验可重复性原则成为科学哲学的基本原则之一，并且独立的方法部分引领了高度结构化的IMRAD格式。

IMRAD格式自19世纪后半叶以来一直在缓慢发展，现在几乎在研究期刊中普遍使用。

IMRAD的逻辑可以用问题形式定义：研究了什么问题（问题）？答案是引言部分。如何研究这个问题？答案是方法部分。有什么发现？答案是结果部分。这些发现意味着什么？答案在讨论部分中阐述。