地线(PE线),即保护地线,顾名思义,是专门为了保护而装设的接地线。它可以直接连到零线,和零线共用一个接地,也可以单独做接地,如下图所示。
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显然,有没有地线和用电设备能不能工作没有任何关系,因为地线是接在用电器的金属外壳上的,如电动机外壳、配电箱柜体等。即使用电器正常工作,地线也不会有电流流过,但如果用电器发生漏电,例电动机的绕组与金属外壳短接,由于外壳是导体,就会带有电压或电流。
若金属外壳没有接地线,那么人碰到外壳,就会在火线-电机绕组-电机外壳-人脚-大地-变压器接地点之间形成回路,造成人身触电。有了保护电线,由于人的电阻比地线大得多,电流就会沿地线与大地流通,也就保证了人身安全。