土地覆盖:地球表面当前所具有的自然和人为影响所形成的覆盖物,是地球表面的自然状态,如森林、草场、农田、土壤、冰川、湖泊、沼泽湿地及道路等。
土地利用:是人类在生产活动中为达到一定的经济效益、社会效益和生态效益,对土地资源的开发、经营、使用方式的总称。
两者的区别:土地利用表示与土地相结合的人类活动而产生的不同利用方式,反映土地的社会和经济属性。土地覆盖表示地球表面存在的不同类型的覆盖特征,强调的是土地的表面形状,反映土地的自然属性。土地利用/土地覆盖分类系统LULC分类系统是根据人类土地利用行为的目的、方式等不同,将一定时期的土地利用行为分为若干种类型,由这些类型组成的有一定结构关系的系统框架(包括类型名称、识别标准、类型之间的联系等)。一般采用分级结构。
土地利用数据和土地覆被数据的使用:土地利用数据多用于政府的管理,土地覆被数据则用于环境的分析。